Enewsletter

News from Project Countries……

June 2009 – August 2009

BURKINA FASO

La 17ème Assemblée générale des sociétés d’Etat burkinabè a révélé vendredi que ces sociétés ont ressenti de plein fouet les effets de la crise économique mondiale, ce qui a fait baisser considérablement les recettes de l’Etat.

L’exercice 2008 des sociétés d’Etat s’avère peu reluisant au regard de la crise économique et financière qui secoue le monde, a appris la PANA en marge des travaux, qui se tiennent à Ouagadougou.

Ainsi, sur les quatorze sociétés de gestion étatique appelées à présenter et justifier leurs états financiers, trois (contre deux en 2007) enregistrent des résultats déficitaires, tandis que cinq ont des résultats positifs qui sont toutefois en baisse par rapport à l’exercice 2007. Seules six sociétés ont pu accroître leurs résultats.

Toutes ces sociétés réunies enregistrent, malgré la hausse de leur chiffre d’affaires de 11,9% (il est passé de 432,25 milliards en 2007 à 480,17 milliards de FCFA en 2008), un résultat net de 378 millions, contre 44,4 milliards de FCFA en 2007, ce qui équivaut à une baisse de 99,15%.

Pendant ce temps, on constate que les charges de personnel connaissent une progression importante de 7,57%, soit 30,67 milliards en 2008, contre 28,511 milliards de FCFA en 2007. Une telle contre- performance n’est pas sans conséquence sur les caisses de l’Etat.

En effet, la contribution des sociétés d’Etat au titre des impôts et taxes a baissé de 69,19%, passant de 12,788 milliards à 3,94 milliards de FCFA entre 2007 et 2008.

Les dividendes versés à l’Etat sont également très maigres. Ils s’élèvent à seulement 1,224 milliard, contre 10,612 milliards de FCFA en 2007 avec une régression vertigineuse de 88,46%. Cette baisse considérable est en grande partie imputable à la Sonabhy (Société nationale burkinabé d’hydrocarbures) qui est cette année déficitaire.

Si, en 2007, la Sonabhy à elle seule a contribué à hauteur de 9,721 milliards de FCFA (soit 91,60% du montant total des dividendes versés à l’Etat), elle se retrouve, à la fin de l’exercice 2008, avec un déficit de 22,8 milliards de FCFA, soit une baisse de 241,32%.

En 2007, la Sonabhy a fait un bénéfice de 16,133 milliards de FCFA. Cela s’expliquerait par les mesures prises par le gouvernement pour soulager le consommateur à travers le blocage des prix du carburant à la pompe à la suite de la forte hausse du coût du baril sur le marché international en 2008, ce qui a porté un coup à la trésorerie de la société.

Quant au niveau de découvert auprès des banques locales, il a atteint 20 milliards de FCFA, tandis que la valeur ajoutée, elle, est négative de 12,859 milliards, soit une baisse de 153, 88% par rapport à l’exercice 2007, due à la constitution d’importantes provisions pour prévenir les risques à court terme à hauteur de 4,5 milliards et également aux créances clients à raison de 2,062 milliards de FCFA.

L’Etat burkinabé, au regard du mauvais bilan que présentent les sociétés d’Etat en 2008, n’aura presque rien à se mettre sous la dent. Pour le Premier ministre Tertius Zongo, 1,224 milliard de FCFA de dividendes ne représentent rien dans le budget de l’Etat comparativement à tous les sacrifices que l’Etat fait pour soutenir ces sociétés.

Pour M. Zongo, il y a une contradiction entre l’augmentation des chiffres d’affaires des sociétés et la baisse de la valeur ajoutée. Cela dénote, selon lui, un problème de maîtrise des charges, ce qui constitue une menace sérieuse pour les caisses de l’Etat.

“Les sociétés d’Etat ne doivent pas redevenir un boulet pour les Finances publiques”, a déclaré M. Zongo, qui a appelé les commissaires aux comptes des sociétés d’Etat à aller au-delà du travail classique actuel qu’ils font pour fournir une analyse plus complète des indicateurs de performance.

“Les entreprises publiques doivent se positionner comme des modèles dans le rayonnement de nos unités économiques nationales”, a-t-il dit, avant de souligner que l’argument de la crise financière ne saurait être suffisant pour justifier certaines contre-performances.

Le chef du gouvernement burkinabé a exhorté les responsables des sociétés d’Etat à faire preuve de dynamisme et de rigueur afin de développer davantage d’initiatives pour faire face à la libre concurrence actuelle.

“Nous devons réagir vigoureusement si nous ne voulons pas laisser à la postérité l’image de responsables qui ont contribué à la dégradation de notre patrimoine collectif”, a conclu Tertius Zongo.

(PANA, 26.06.2009)

The United Nations Conference on Trade and Development – UNCTAD Investment Policy Review (IPR) has recommended that Burkina Faso continues, strengthening the reform process.

UNCTAD said the West African country should accelerate legal and institutional reforms to further tap the developmental benefits of foreign direct investment (FDI).

The legal and institutional recommendations of the IPR are the latest in a series covering 25 countries.

“I have little doubt that Burkina Faso will succeed in attracting significantly higher inflows of beneficial FDI in the future if it stays the course of the structural reforms it initiated in the 1990s,” UNCTAD Deputy Secretary-General Petko Draganov says.

Key areas identified by UNCTAD as deserving further reform include corporate taxation, customs, administrative procedures, governance, regional integration, and competition laws and policies.

The IPR is also encouraging Burkina Faso to build upon the development opportunities generated by recent foreign investment in the mining sector.

It encourages Burkina Faso to proceed with the establishment of an investment promotion agency and a Presidential Council for Investment.

Speaking at the presentation held in Geneva, Mamadou Sanou, Burkina Faso’s Minister of Commerce, Enterprise Promotion and Handicraft, said there was political will to make the private sector the engine for growth and economic development.

Deputy Secretary-General Draganov said UNCTAD is committed to supporting Burkina Faso in implementing the IPR’s recommendations.

He also called upon the international community to support Burkina Faso in the efforts.

Senior business executives expressed their satisfaction with their investments in Burkina Faso.

They said they appreciate the country’s political stability, social peace and the open dialogue that is possible with Governmental authorities at all levels.

The business people also commended the efforts the Government of Bukina Faso is making to improve its institutional and regulatory framework, in particular the implementation of a new labour code.

They however, pointed out that there is a low level of infrastructure, in particular electricity, high tax rates, and a need to improve the judicial system.

(KBC, 24.06.2009)

THE GAMBIA

The Public Utilities Regulation Authority (PURA) on Tuesday, 2 June held a workshop at Sheraton Hotel to discuss what they called a ‘comprehensive study’ on Electricity and Water tariff in the county.

The overarching objective of the study is to establish an attractive regulatory pricing regime for the electricity, water and sewerage industries within the Gambia.

The Director General of PURA, Mr. Alagie Gaye has said a key mandate of PURA as enshrined in the PURA Act and other sector specific legislation in the electricity, water and communications markets, is to regulate the prices charged by service providers.

“In the market, where there is competition, the forces of competition, which engenders product differentiation, are allowed to determine price,” he stated.

He said the electricity and water tariff study therefore allows them to fulfill a key mandate in tariff regulation with the electricity and water sectors. He said a key deliverable of the study is the development of a multi-year tariff model for electricity, water and sewerage, which will allow PURA, together with NAWEC, to compute cost based tariffs for these services over a period of time. He also said this study will also put into place a procedure for a tariff approval process, annual reviews and an incentive based performance review system to encourage efficiency.

He noted that the study commenced in January, 2009.

On his part Mr. Abdoulie Touray, the chairman, PURA board of commissioners has stated that in 2008, a similar study for the telecoms sector was conducted by PURA to look at the high interconnection charges between operators in the telecoms sector. He said the study concluded with recommendation on steps to be taken to adjust interconnection rate. He pointed out that balancing the needs of operators whilst protecting consumers is a very delicate task.

Funding for the study was secured from the Gambia Investment Promotion and Free Zones Agency (GIPFZA).

(Foroyaa, 08.06.2009)

GHANA

The 2009 Global Competitiveness Index has revealed that Ghana has slipped down the competitiveness ladder, losing ground to countries like Nigeria, Senegal, Namibia, Algeria and even The Gambia.

This means that foreign investors wishing to do business in West Africa or Africa are more likely to look elsewhere rather than Ghana. If even small Gambia is now more attractive to investors than Ghana, then our much-trumpeted “Gateway to West Africa” has become an empty slogan.

The 2007 version ranked Ghana among the top eight best reformers in Africa, where investors were most likely to set up business. It is amazing how Ghana has so suddenly dropped in the competitiveness ranking in just two years. What accounts for the sudden drop in ranking? One incontrovertible fact is that anytime we have a competitive edge in anything, we go to sleep and continue to relish on our past until we are overtaken by events.

Quite rightly, access to capital emerged tops on the list of concerns for present and potential investors. In fact year after year both local and foreign investors have been complaining about the cumbersome procedure in obtaining loans from bank. The huge collateral security aside, high interest rates charged by the banks makes investment in Ghana unattractive.

The commercial banks operate with impunity and have all the rules in their favour due to the laxity of the Bank of Ghana. Why have interest suddenly gone over the roof and why are all the banks now investing massively in treasury bills instead of lending to the productive sector of the economy?

Related to high interest rates is the high inflationary rate which at more than 18 percent is making prices unstable, besides causing the frequent depreciation of national currency, the Cedi.

Following on the heels of expensive borrowing is inadequate supply of infrastructure. In fact, many Ghanaians, if not all agree that Ghana’s infrastructures are among some of the poorest in Africa. The road network is not the best. Most of the infrastructure, especially water and electricity were constructed during the colonial era and have yet to be replaced, despite a rapidly expanding population. The net result is the erratic supply of water and electricity which are the lifeblood of investments. Until recently access to telephone facilities was a nightmare, rather than a necessity.

At the moment, Ghana’s harbours are unable to cope with the increasing imports from Mali, Niger and Burkina Faso which depend on our ports for all their imports. On the burden of Customs procedures Ghana scored a disappointing 90 out of 100, 100 being the worse score. The Tema harbour for instance is badly congested due to the lack of space for the huge imports by the neighbouring countries.

Tellingly, the report captured “inefficient government bureaucracy” as third obstacle to doing business in Ghana. In fact most of Ghana’s public institutions are not delivering the kind of services that would improve the business climate and attract more investments. Not even the civil service reforms, and establishment of a public sector reform ministry has made the public service more proactive to the needs of investors. The net result is corruption, favouritism and nepotism and downright inefficiency.

Little wonder that Ghana scored badly in the poor working ethics index, which came fourth on the list of concerns for investors. Absenteeism, lateness and loitering are characteristic of the average Ghanaian worker. In fact in this country, wages hardly match productivity from whatever angle one looks at the issue; and if we want to be taken seriously, we need to do something about our work ethics.

(AllAfrica, 26.06.2009)

Vice President John Dramani Mahama, on Wednesday charged the National Communications Authority (NCA), to apply sanctions against telecom operators that fail to honour their licence requirements to provide quality service to the public.

“Indeed failure of compliance by operators to the primary qualities of service indicators must be met with the appropriate sanctions by the NCA that will prompt them to perform to standard,” he said at the inauguration of the refurbished Head Office building of Millicom Ghana Limited, operators of Tigo.

he Vice President said the sanctions should not be left for NCA alone, adding “the public should also sanction operators, which provide poor network quality service by migrating to less problematic networks”.

Tigo, originally Mobitel, was the first of six multinational mobile telecom service providers to be licensed to operate in Ghana. Tigo was licensed in 1991 and started operations in 1992.

Subsequently Spacefon, now MTN, Celltel, now Kasapa, Westel, now Zain, Onetouch, now Vodafone and Glo have been licensed.

With six operators serving a population of 22 million, out of which 64 per cent own mobile phone numbers, network problems such as inadequate service coverage, network congestion, network unavailability, high call drop rates, delays in call set up time, error in connections, voice mutation among other public complains are rampant.

Mr. Mahama noted that these network problems were of much concern to the public and should attract the regulatory attention of the NCA.

“Telecom operators must move away from the practice where a user of their telephone service when being reached will be deemed to be out of reach but on the contrary is just within reach,” he stressed.

He said quality service was crucial in the telecom sector, adding that it was therefore important for the NCA to regulate the performance of key services offered by operators, by setting quality of service standards that would enjoin operators to submit periodic reports of their service quality, as determined by the NCA.

Mr. Mahama said the challenge was for the NCA to regularly review the quality of service requirements, to take into account industry and technology changes, as well as changes in consumer demand, to ensure that the requirement remained relevant.

He noted that another area of concern was the alleged health implications of radioactive frequency radiation, from telecom masts and other devices, saying that the operators should make a collaborative effort to alley the fears of the public through research and development and educate the public on the outcome of such research.

“Collaborative research networks could in this regard be developed between the operators and our academic institutions of higher learning to undertake sociological and technical research with the active participation of the public,” he said.

Mr. Mahama also urged operators to take co-locations of masts more seriously and pursue it on a higher scale.

He said the initiative would reduce public anxiety about the spread of masts and also save the operators lots of money.

Mr. Mahama noted that each of the operators tend to erect their own masts with separate standby power generators fuelled regularly in areas of smaller populations, whereas just a single mast had enough capacity to serve all the mobile phone users.

The Vice President said the telecom companies could co-locate and cut down on their capital investments and translate them into subsidised rates and social intervention activities to benefit customers and the general public.

He reminded operators of the need for fair and healthy competition, saying that “this call enjoins the NCA to ensure the creation of an even and fair terrain to facilitate telecom development…”

Mr. Mahama said in the near future government would invite the operators to discuss how to increase investments in Ghana’s export sector, which generated most of the foreign exchanged consumed by the telecom sector; and also how to step up Ghanaian participation in the telecom sector.

Mr. Haruna Iddrisu, Minister of Communications observed that “Tigo has refused to suffer from network congestion”, and congratulated the company for providing one of the best quality service in the country.

Mr. Percy Grundy, Out-going Chief Executive Officer of Millicon Ghana said since Tigo came to Ghana it had reinvested every cedi it made back into the economy, saying that the transparent look of its new building was symbolic of the company’s transparency.

He said Tigo Ghana now employed 411 permanent staff, 207 outsourced jobs and 36 on contract basis, adding that the company provided income to thousands of Ghanaians through its peripheral jobs opportunities.

Mr. Grundy assured customers of continued affordable tariffs on a reliable network and also assured of continued social interventions through the Millicom Fraternity for Humanity Projects.

Mr. Tismark Inja, Board Chairman of Millicom Ghana, said till date, Tigo had invested half a billion into the economy, $680,000 in training and development and currently had a 1,190 base stations, nine switches, about 2.5 million subscribers and a coverage rate of between 65 per cent in the Eastern Region and 97 per cent in Greater Accra.

He noted that the regulator had in the past not played fair towards some operators, including Tigo and appealed to the Vice President to bring his wealth of understanding about the industry to bear on its operations to ensure sanity and fairness in the regulatory environment.

(Ghana Business News)

President John Agyekum Kufuor yesterday expressed government’s determination to ensure that stiffer laws are enacted to make counterfeiting and piracy crimes as offensive as drug trafficking and punish offenders as such.

He said government was poised to make Ghana a no-go zone for counterfeits and would ensure that special courts were established if necessary to hear cases involving the manufacture, distribution and sale of counterfeit or pirated products.

“This insidious crime of product counterfeiting has become a global phenomenon, it’s no longer the canker of the under-developed or developing world. The developed world is also battling with counterfeiting products albeit at a scale lower than in our part of the world,” he said.

The President made this known in a speech read for him by Mr Kwadwo Mpiani, Chief of Staff, at the opening a two-day National Dialogue on Counterfeit Products in Accra for stakeholders.

The dialogue, the first to be organised by the Food and Drugs Board (FDB) in collaboration with European Union (EU) and the Institute of Packaging, Ghana, is on “Protecting the Consumer against counterfeit products through Inter-Agency and Regional collaboration.”

President Kufuor noted that government was worried not only of the threat to human life but also the fact that counterfeit products denied genuine products of the rightful market share, costing governments significant amounts in lost tax revenues as well as threatening jobs and creating lack of consumer confidence in products.

According to the European Commission, counterfeiting and piracy cost the EU eight billion euros a year in lost economic output between 1998 and 2001. “We can no longer ignore this activity whereby certain unscrupulous individuals and criminal gangs produce counterfeit medicines and medical devices which risk the lives of people, or as in the reported case in China a few years ago involving dummy milk formula for babies in which several children died.”

President Kufuor urged the meeting to make appropriate recommendations to government on policies and strategies to curb counterfeiting and piracy and develop strategies to overcome the major challenges confronting the nation, which he described as coordination of the activities of the different agencies in this area.

Health Minister Major Courage Quashigah (Rtd) said the counterfeit menace was worrying and its impact was enormous, adding that, counterfeiters deterred honest manufacturers from investing resources in new products.

He said various medicines, food and beverages, cosmetics and medical devices such as condoms were being counterfeited and noted that though scientific data was very scanty, efforts at fighting the menace needed to be more proactive.

Product counterfeiting, he said, hit everyone hard in the pocket and only the faceless persons behind the crime benefited, while legitimate businesses collapsed and many people also lost their lives.

“The magnitude of the problem caused by counterfeiting requires strong and sustained action from all stakeholders including businesses and consumers,” he said. Government, the Minister noted, was therefore committed to mobilising resources to protect intellectual property and said that Ghana had a high stake in optimising the use of intellectual property to protect the national knowledge, inventions and creativity.

He commended the role of neighbouring countries represented at the meeting and called for increased inter-agency cooperation at the national and sub-region levels and said it would enhance collective action against the heinous crime.

Miss Shirley Ayokor Botchway, Deputy Minister, Trade Industry, Presidential Special Initiatives and Private Sector Development said issues of intellectual property could not be overemphasized and that government would continue to wilfully support activities of regulatory, security and stakeholder agencies that were committed to fighting the crime.

She said the worrying nature of the crime was that consumers were increasingly being put at the risk of harm and death from unsafe and ineffective products which were exported through complex distribution channels before getting to the consumers.

She therefore called for a concerted effort to fight the crime and put in place quick decisive and punitive measures needed to bring rampant counterfeiting and piracy activities down.

Mr Emmanuel Kyeremanteng Agyarko, Chief Executive Officer of FDB, said the fight against counterfeiting and piracy could only be successful if stakeholders, including the consumer worked closely in a coordinated manner and across borders with the aim of “dismantling the modus operandi of the criminal gangs behind counterfeiting.”

He noted that, it was time to get tough and deal decisively with the rip-off-artists and make them pay for the harm and pain inflicted on consumers and the economies of various countries.

Mr Agyarko urged participants to ensure that various options should be deployed to make markets better secured from counterfeits products.

(Ghana News Agency, 22.07.2009)

MALI

On dit, en général que, « quand le bâtiment va, tout va », ce qui ne semble pas être vrai pour le Mali. Depuis les années 90, le Mali est un véritable chantier, on y construit partout, les infrastructures de transport sont en plein boom, les particuliers construisent partout, les maisons poussent comme des champignons, et pourtant l’économie va mal. Pourquoi ?

1. Un Brin d’Histoire

Quand on prend le temps de regarder sur la mappe monde, sur les cinq continents on voit que les pays les plus pauvres de la planète sont d’anciennes colonies françaises, et le Mali n’échappe pas à la règle. C’est à croire que la colonisation française ne nous a apporté que le sous développement. La France ne nous a rien montré, mais par contre elle a été douée pour piller les pays où elle avait un droit. Les français ont construit leur pays avec nos deniers et continuent à ce jour à le faire. Nous finançons indirectement leur économie par le biais de la parité fixe d’abord avec le franc français, et ensuite aujourd’hui par l’Euro. Nous sommes en train de financer leur déficit sans trop nous en rendre compte et pourtant, nous sommes censés faire partie des pays les plus pauvres du monde.

Comparativement aux anglais qui ont eu eux aussi des colonies, il suffit de faire une comparaison pour se rendre compte que les anglais y ont laissé le goût du travail et de l’entreprise.

A l’avènement de l’indépendance, la politique suivie par le régime en place a été inspirée par les pays communistes, le collectivisme à tout crin a presque paralysé l’économie nationale. Cela s’explique tout simplement par le caractère individualiste du malien. Chaque malien veut avoir quelque chose en son nom propre, et l’idée d’avoir toutes les choses collectivement ne sied pas à un caractère aussi altier que celui du malien. Le déploiement des forces collectives s’en est ressenti et l’usage du pouvoir à mauvais escient a contribué grandement à une paresse collective. Il en est né l’idée que ce qui appartient à tout le monde n’est à personne et se servir et mieux encore s’en servir pour faire fortune n’est imputable à personne. Par conséquent ceux qui occupent les meilleures places dans l’échelle politique sont les premiers à se servir de manière éhontée. Ils avaient tous les privilèges et faisaient fortune au détriment de la grande majorité qui ne pouvait que contempler la réussite fulgurante du plus petit nombre.

Le laxisme d’état et la corruption ont pris de l’essor. On s’est approprié de très grandes superficies de terre. Le pouvoir et sa gestion s’en sont trouvés dévoyés, la régression économique était planifiée. Les sociétés d’Etat, laissées aux mains de dirigeants incompétents dans des domaines qu’ils ne maîtrisaient pas, a fini par mettre à genou ce dont les maliens étaient fiers, leur propriété collective. La misère globale s’est installée, le dénuement le plus complet, a pris le pas sur la gestion calamiteuse de l’état. La baisse du moral des maliens les a rendus amorphes. L’horizon est devenu complètement bouché et le travail n’avait plus aucune valeur lucrative, ce qui importait le plus était de survivre. C’est dans ces conditions qu’est survenu le coup d’état de 1968.

Le régime militaire s’est montré incapable de faire progresser l’économie malienne, nous avons assisté à la naissance d’une oligarchie qui se jouait de la crise économique qui sévissait dans le pays. Cette crise s’est aggravée avec les différents plans d’ajustements structurels qui n’ont fait qu’exacerber la misère ambiante. L’échec cuisant de ces plans on fait le lit pour la disparition programmée de ce qui faisait la fierté du malien : les sociétés d’Etats, les unités de transformation de nos fruits et légumes, la compagnie nationale Air Mali et beaucoup d’autres encore. Une oligarchie s’est emparé du pays et n’avaient de pouvoir que deux pans de la société malienne : les riches et les porteurs de tenue haut placés. Le tout ne formant qu’une toute petite poignée d’individus.

Le coup de force du peuple malien en 1991 est venu promettre de lendemains meilleurs. La transition a ouvert la voie à l’avènement de la démocratie et du multipartisme. Une prise de conscience quasi générale a commencé à s’installer et l’économie s’est organisée autour de grands travaux et certains grands projets sont lancés. Il fallait mettre le Mali au travail et tout le monde semblait s’y mettre.

La transition a laissé la place au nouveau président démocratiquement élu, qui donna encore plus d’espoir au peuple malien, les grands projets ont commencé à se réaliser, les grandes artères sont construites, dans presque toutes les grandes villes du pays, la fièvre constructive s’est emparé de tout le Mali. La progression de l’économie malienne est palpable, le produit intérieur brut augmente, et pourtant les plaies de notre économie demeurent purulentes.

Montaigne disait dans ses essais, et dans un français du XVIème siècle qui serait peu compréhensible du public d’aujourd’hui qu’ « il faut voyager pour frotter et limer sa cervelle contre celle d’autrui». Cela, les maliens l’ont mis en pratique depuis toujours, le malien est grand voyageur et de ses voyages il découvre, apprend et échange avec le monde entier, à ce titre, le Mali aurait pu être un Eldorado pour son peuple, voire même pour toute la sous région si son économie n’était minée par un certain nombre de fléaux qui constituent ses plaies béantes et dont il faut, au plus vite trouver des remèdes.

Ces fléaux sont de plusieurs natures.

Le Mali est un pays radicalement social et personne n’en disconvient, mais le social est pratiqué à un tel niveau que l’économie s’en ressent, mais personne ne semble prendre conscience de l’étendue des dégâts qu’il peut causer. Chaque travailleur malien, payé au mois a au moins un baptême, un mariage et un enterrement au moins par mois, socialement il est mal vu de ne pas y être, ces évènements ont lieu en général pendant les heures de travail, et sont généralement cause de désertion du lieu de travail.

Ces heures non travaillées sont pourtant payées et représentent en moyenne 2 heures et demie par jour, sans compter le retard chronique qu’ont certaines catégorie d’employés qui ne sont à leur travail qu’à partir de 10 heures et demie. A ce rythme, les employeurs paient 50 heures gratuitement sur 160 heures par mois, ce qui représente à peu de chose près à 32% du temps total travaillé que l’employeur ne gagne pas, mais qu’il est obligé de payer, l’état étant le premier employeur du pays, il perd, chaque mois sur le budget de l’Etat 32% sur l’enveloppe globale des salaires.

Ce trou peut être comblé si l’Etat pouvait instaurer un système de contrôle des entrées et des sorties et surtout un système de contrôle par la présence effective, la productivité et payer les employés en fonction de leur présence effective sur le lieu de travail. On est payé quand on travaille, mais pas quand on a rien fait. Nous sommes un pays censé être pauvre, et nous n’avons pas le droit de laisser dilapider le fonds de l’Etat qui peut servir à construire des écoles et des dispensaires. Un système de contrôle doit s’imposer et pour l’Etat et pour les entreprises privées si nous voulons réellement que le travail paie.

Il est difficilement compréhensible que les détenteurs de l’information publique, qu’une personne payée pour un travail donné puisse faire commerce du pouvoir dont elle est investie. Il est tout aussi incompréhensible, qu’un enfant qui ne va à l’école qu’une fois l’an se trouve diplômé à la fin de l’année scolaire, quand la corruption atteint ces extrémités, nous sommes en droit de nous poser la question de savoir qu’est devenu notre si beau pays, dans le temps si travailleur et si honnête, cette qualité qui semble paraître aujourd’hui comme une tare. La plaie de la corruption crève les yeux et son impact sur l’économie est connu de tous, mais est ce que les moyens pris pour l’éradiquer sont suffisants ? Faut-il passer en boucle, dans chaque lieu de travail, dans chaque bureau privé ou public, les trous abyssaux que cause la corruption à l’économie de notre pays. Que faut-il donc faire pour que chaque malien prenne conscience de l’étendue des dégâts ? Nous voulons lutter contre la pauvreté, mais la première pauvreté morale et intellectuelle et même matérielle – car elle prive la grande majorité de ses droits – reste et demeure la corruption et savoir la détruire est le premier pas vers la lutte contre la pauvreté.

Pour avoir une économie solide et performante, l’état doit faire preuve d’autorité, mais en apparence, c’est ce qui manque le plus au Mali. Sinon comment comprendre que dans un pays aussi vaste et divers que le Mali, la production d’une région ne puisse pas être disponible dans une autre, comment comprendre que ceux qui décident des coûts de transports et du gain des transporteurs sont ceux-là mêmes qui n’ont pas la moindre roue à plus forte raison un camion ou un bus et pourtant ils sont les premiers à se servir. Comment peut-on expliquer ce phénomène des « COXEURS », comme on les appelle communément ici. Comment peut-on permettre de telles pratiques si ce n’est le plaisir de voir les vrais transporteurs mettre la clé sous la porte.

Comment ne pas prendre des mesures draconiennes pour donner un essor certain au transport qui est le moteur de développement de notre pays. Comme pour le transport, il en va de même pour un certain nombre de corps de métiers où on peut exercer à sa guise, car l’état n’a pas pensé à instaurer des règles bien comprises de tous, rien n’est réglementé au Mali, tout le monde peut faire tout et n’importe quoi. C’est seulement au Mali où les commissionnaires agréés en douanes se font passer pour des commissionnaires de transport sans avoir la moindre formation ou encore le moindre diplôme donnant droit à l’exercice de cette fonction. Il y a une très grande différence entre être un commissionnaire agréé en douane et un commissionnaire de transport.

Le premier est un mandataire qui ne peut prendre aucune décision, il est transitaire, il est tenu d’exécuter les ordres de son mandant, mais le commissionnaire de transport est tenu d’avoir un diplôme de gestion de tous les modes de transports et est responsable de ses actes et de ceux qu’il charge d’un travail donné, comme le commissionnaire agréé en douanes. Le commissionnaire de transport est un décisionnaire, il décide pour ses clients. il est également agréé en douanes. Alors quand on s’imagine que même en France, le taux de réussite à l’examen de Commissionnaire de Transport est d’à peu près 5% chez les professionnels et les étudiants, on comprend mal que cette activité soit laissée pour compte chez nous.

Le ministère des transports et les services compétents doivent prendre des dispositions allant dans le sens d’une bonne réglementation et d’une bonne organisation de certaines filières. Nous sommes un pays pauvres, mais comment comprendre que des grandes compagnies telles Air France qui tire le plus clair de ses bénéfices sur des lignes comme celle de Paris Bamako ? Il revient deux ou trois fois moins cher d’aller de Paris à New York que de venir à Bamako, et pourtant les avions ont plus d’heures de vol pour aller aux USA. Nos autorités sont conscientes que le prix exorbitant des tarifs aériens sur le Mali sont de l’argent qui ne sera jamais investi au Mali, alors pourquoi ne pas user de nos droits et permettre une concurrence avec d’autres compagnies à bas coûts.

Air France a plus intérêt à venir à Bamako qu’ailleurs, alors nous devons fixer un plafond de 300€ Paris/Bamako et retour pour permettre à nos ressortissants d’utiliser la différence dans notre économie. Nous devons avoir présent à l’esprit qu’il n’y a pas qu’Air France au monde et qu’elle ne peut pas venir faire la pluie et le beau temps chez nous. Nous devons agir, car la colonisation est bel et bien finie. Nous nous devons de soutenir notre économie par tous les moyens dont nous disposons. Si Air France ne peut pas appliquer les trois cents euros sur Bamako, alors qu’elle reste chez elle.

L’économie malienne est malade de ses imprévisions. Qu’elles soient publiques ou privées, les entreprises maliennes ont une politique de courte vue. « On se débrouille », tel est le leitmotiv de tous les entrepreneurs au Mali, se débrouiller signifie pour moi n’avoir pas droit au meilleur, se contenter de peu et ne jamais chercher à prévoir ce qui peut advenir dans dix ou vingt ans. On construit pour satisfaire les besoins du jour en occultant demain. On verra. L’entreprise malienne est à l’image de ces petits magasins qu’on construit un peu partout sans fenêtre et encore moins d’issue de secours.

Imaginons un peu que le feu prenne pendant qu’on est au fond du magasin, on n’a aucune échappatoire, tout simplement parce qu’on n’a jamais pensé à cette éventualité, et il en va de même pour les maisons d’habitation où les grilles scellées aux murs interdisent toute issue heureuse en cas d’incendie. Au Mali on voit trop petit, les champs sont minuscules, les sociétés ne sont jamais considérées en fait comme des personnes morales qui font vivre leurs employés, l’Etat et leurs propriétaires. Ce n’est pas du tout étonnant que tout ce que nous construisons soit obsolète au bout d’un laps de temps relativement court. Nous nous devons de revoir notre manière de voir le monde qui évolue au contraire de nous qui stagnons, voire régressons.

Les entreprises maliennes ont leur coût d’exploitation grevée par le prix exorbitant du courant électrique, et nous semblons être les seuls dans la sous région à avoir un prix si élevé. Est –ce que les autres pays avant nous, ont compris que le prix bas du courant augmente les chances d’avoir un tissu industriel important. Il n’est pas rare de voir au Mali des entreprises fermer leur porte pour cause de factures trop élevées d’électricité. N’y a-t-il pas moyen d’adopter un système de facturation favorable aux entreprises ?

Le soleil est une des rares choses qui ne manquent pas chez nous, alors pourquoi ne pas essayer de l’exploiter. Les installations peuvent revenir chères à leur réalisation, mais sur le long terme, c’est tout bénéfice pour ceux qui entreprendront de l’exploiter et l’énergie du Mali pourrait bien distribuer cette manne à moindre frais. Cette voie mériterait d’être explorée.

Les communications sont une autre épine dans le pied des entreprises. La communication est le moteur du monde actuel qui est devenu comme un gros village. Les affaires se traitent d’un bout à l’autre de la planète sans trop d’effort, mais pour se faire, il faut disposer d’un service de haut débit de l’ordre de 28 Méga pour le transfert de fichier lourd, mais nous n’en sommes pas encore là et les coûts sont presque prohibitifs.

Comment ne pas se poser des questions sur notre manque de prévision quand nos quartiers débordent d’immondices et d’eaux usées, tout simplement parce que nous n’avons pas pensé à faire des caniveaux et organisé une collecte adéquate des ordures ménagères. Tout le monde sait que le Mali est un pays chaud où l’évaporation est à un taux très élevé, ce qui entraîne forcément un séchage des boues imprégnées d’eaux de nos toilettes et de nos égouts, cette poussière se dépose sur nos aliments qu’on vend à même le sol et nos viandes sont noires de mouches sur les étals des bouchers dont nous nous repaissons et on est étonné de mourir à 43 ans sans avoir vraiment vécu. Tout simplement parce que nous n’avons rien prévu allant dans le sens du bien être et de la santé publics. L’impact de la santé et de ses dépenses sur le budget de l’Etat et sur l’économie en général n’est plus à démontrer.

J’ai pris ces exemples pour illustrer ce qui ne va pas dans l’organisation de nos filières et cette inorganisation et ce laxisme peut faire le lit à tous les abus et surtout peut occasionner des pertes de crédit du Mali vis-à-vis du monde extérieur puisque rien ne se fait selon les conventions dont le Mali est signataire.

Ces quelques lignes ne sauraient représenter toutes les plaies et toutes les anomalies de l’économie de notre cher pays, mais je crois qu’il est du devoir de chacun de nous de pointer du doigt ce qui ne marche pas pour qu’ensemble nous puissions trouver des remèdes. Je pense que pour moi ceci ne constitue qu’un début, je ne suis pas parfait et ma vision ne peut refléter la vision globale, par conséquent j’invite chacun, du moins ceux qui auront lu mon texte de l’améliorer ou de le critiquer. C’est ainsi que chacun apportera une pierre à l’édifice de notre beau pays si riche en hommes et en histoire.

Comme on dit souvent, il n’y a pas de bon chef, le bon chef est celui qui sait s’entourer, soyons donc tous de bons conseils pour nos chefs pour qu’ils soient aussi bons qu’être se peut.

(Le Quotidien de Bko, 02/07/2009)

Le prix du sucre connaît depuis quelques jours une augmentation sur les différents marchés de la capitale. Le Directeur National du Commerce et de la Concurrence, Mahamane Ansoumane Touré a rencontré dans ses locaux le vendredi 19 juin 2009 entre 15 heures et 17 heures, quatre des gros importateurs du sucre au Mali. Au sortir de cette réunion, nous avons interrogé pour vous, le Directeur National du Commerce et de la Concurrence sur la rencontre, la hausse du prix d’achat et la gestion des exonérations livrées par rapport à l’importation du riz. Lisez l’interview

Le Pouce : Vous venez de rencontrer quatre des grands importateurs du sucre au Mali. Nos lecteurs peuvent ils savoir le pourquoi de cette rencontre et ce qui a été arrêté ?
Mahamane Ansoumane Touré : Suite à l’augmentation du prix de vente du sucre, nous avons tenu à rencontrer quatre des plus grands importateurs de ce produit afin d’en savoir davantage sur les raisons. Jusqu’au vendredi, il n’y avait pas ce problème. C’est à partir du Samedi et Dimanche dernier que cette augmentation a été constatée. Il y a eu une diminution brutale de stock sur les marchés. Cette situation a engendré un dérapage des stocks du sucre dont le prix moyen était de 400. Ce prix a grimpé jusqu’à 475FCFA. Ce phénomène s’explique par des raisons qui ont été portées à notre connaissance par les opérateurs, aux facteurs défavorables à l’approvisionnement du marché. Ils ont avancé d’autres explications. Il s’agit, selon eux de la fermeture du pont de Kayes suite aux travaux entamé depuis le début du mois de mai. Cette situation a, ralenti l’approvisionnement du côté de Kayes. Un autre phénomène est venu se greffer à l’autre. Au moment de l’exonération du riz (mars, avril et mai), tout le monde s’est mis à acheminer le riz pour bénéficier de l’exonération. A la fin de cette opération, il fallait penser à transporter le sucre. Ce transport à été rendu impossible avec la grève des dockers au niveau du port d’Abidjan qui a débuté le 2 juin. Cela a été un facteur qui a bloqué le système d’évacuation des produits à partir du port. Du côté de Tema, les opérateurs avaient négociés de gros porteurs pour transporter le sucre et d’autres produits. Avec le problème des pèses essieux, les transporteurs n’étaient plus prêts à assurer le transport. Selon eux, un camion qui charge d’habitude 60 ou 70 tonnes, avec le système de pèse essieux, est obligé de se conformer au tonnage prescrit ; ceci va grever le prix du transport qui ira du simple au double. Personne ne trouvera son compte. Les opérateurs que, je viens de recevoir dans le cadre d’une séance de travail, nous ont explique tous ses aspects qui ont fait diminuer brutalement l’offre sur le marché

Le Pouce : Hormis cette situation, qu’est ce qui explique la montée du prix du sucre ?
Mahamane Ansoumane Touré : Le profane doit comprendre que la situation développée explique qu’il n’y avait pas d’évacuation régulière des stocks de sucre vers le Mali. Cela agit sur l’offre sur le marché. Si l’offre diminue, la demande augmente et les prix aussi.

Le Pouce : Les consommateurs peuvent s’attendre dans les jours à venir à une baisse du prix du sucre ?
Mahamane Ansoumane Touré : Quand la situation a été constatée, aussitôt le département, à travers la direction nationale du commerce et de la Concurrence a pris des dispositions. Notre ministre est entré en contact avec le ministre de l’Equipement et des Transports, afin qu’il prenne les dispositions pour une évacuation rapide des stocks de sucre au niveau des ports. Au niveau des opérateurs, nous avons demandé aux plus gros importateurs de prendre des dispositions pour ravitailler le marché. Ils se sont mis à transporter d’abord en direction de Bamako les 11 mille tonnes de sucre se trouvant dans les magasins de Sukala, à Ségou. Cet approvisionnement a fait baisser la tension. Les camions ont commencé à déposer le sucre dans les magasins, depuis le mercredi dernier. Aussi, dès le jeudi, les opérateurs ont commencé à mettre en quantité sur le marché, le sucre d’importation. Les prix qui ont commencé à baisser, baisseront davantage dans les jours à venir. C’est une des raisons de notre rencontre. Il s’agissait de voir, comment jouer sur les prix afin que ces prix baissent avant qu’on ne rentre dans la période de soudure et le mois de ramadan.

Le Pouce : Contrôlez vous réellement le marché malien ?
Mahamane Ansoumane Touré : N’oubliez pas qu’on est dans le libéralisme. Néanmoins, nous disposons de moyens de contrôle. A partir des prix d’achat au niveau des grossistes, on peut savoir approximativement à quel prix le sucre doit être cédé aux consommateurs. La stratégie consiste, à partir des grossistes, des détaillants en aval de permettre à nos agents de vérifier à quel prix, le commerçant détaillant livre le sucre au consommateur. Nous sommes entrain d’obliger les grossistes à donner le sucre à des commerçants détaillants, pour pouvoir ravitailler les populations à des prix accessibles. Par le passé, beaucoup de détaillants ont prix du sucre et du riz avec les grossistes et restent à la date de l’interview redevable. Cette attitude a beaucoup découragé les grossistes à donner les produits aux détaillants. Pour baliser, nous trillons les plus solvables à qui seront donnés du sucre afin de les vendre aux consommateurs à un prix raisonnable. Nos agents seront sur le terrain pour veiller au niveau du dernier maillon et voir comment sont appliqués les prix consensuels.

Le Pouce : Parlons a présent de l’exonération accordée sur le riz ?
Mahamane Ansoumane Touré : Pour ce qui est des exonérations, accordées par le gouvernement pour l’importation du riz, il a été fait sur la base d’un cahier de charges, signés par les ministres chargés du commerce, celui des finances et le président de la chambre du commerce de d’Industrie du Mali, d’importer du riz sans paiement de droits et taxes afin de le céder aux consommateurs à 300FCFA le kilogramme. La mise en œuvre de ce cahier de charges spécifie les qualités, les catégories de riz. L’exonération concernait trois catégories de riz. Les conditions d’exportation étaient que, tout opérateur malien, inscrit au registre du commerce et du crédit immobilier, qui détient une patente import export en cours de validité et qui a son numéro d’identification fiscale, était habilité à importer à la condition de signer un contrat avec l’Administration du Commerce et de la Concurrence. Les exonérations étaient largement ouvertes. Il n y a pas eu d’exclusion. Tous ceux qui remplissaient les conditions, pouvaient exporter le riz exonérer. Dans la mise en œuvre de l’exonération, elle s’étendait sur la période allant du 1er mars au 31 mai 2009.

Le Pouce : Qu’en est-il du mois de carême qui est presque à nos portes ?
Mahamane Ansoumane Touré : Nous rentrons dans la période de soudure. Cette année le mois de carême de fera en août, en pleine période de soudure. Des dispositions sont déjà en vue pour assurer un approvisionnement correct et régulier des populations maliennes en produits de première nécessité, à des prix accessibles et compatibles à leur pouvoir d’achat. Par rapport au riz, il n’y a pas de tension. On parlera plus du sucre dont la solution est en passe d’être trouvée ; l’huile est suffisamment produite. La production nationale de farine suffit, pour couvrir nos besoins. Nous sommes sur le lait en poudre. Toutes les dispositions seront prises pour les cinq produits à forte consommation que sont le lait en poudre, le sucre , le riz, l’huile et la farine ne manquent pas aux citoyens.

Le Pouce :
Votre mot de la fin ?
Mahamane Ansoumane Touré : Le gouvernement fourni d’énormes efforts pour rendre la vie facile aux consommateurs. Nous travaillons à ce que le consommateur ait les produits de première nécessité, à un prix accessible et compatible avec son pouvoir d’achat. Quand le gouvernement fourni des efforts, nous faisons pression sur les opérateurs afin que les prix ne fassent pas l’objet de dérapage. La finalité est que les commerçants détaillants puissent céder les produits à un prix compatible au pouvoir d’achat du consommateur.

(Le Pouce, 22/06/2009)

La lettre adressée par le secrétariat général de la CAF à la Fédération malienne de football (FMF) est beaucoup plus explicite pour comprendre cette nébuleuse affaire. Dans une correspondance datée du 6 juillet dernier et signée par Mustapha Fahny, secrétaire général de la CAF, l’instance africaine du football souligne qu’elle a été informée par Sportfive, son agent officiel pour la commercialisation des droits de publicité et de télévision, que le car de l’ORTM n’est pas en mesure d’assurer la retransmission des matches du Stade malien à cause d’un problème d’encodeurs et d’amplificateurs. Sportfive a donc proposé, selon les termes de la correspondance, de fournir l’équipement nécessaire pour la production télévisée des matches contre un chèque de 30.000 Euros par match (environ 24 millions de F cfa). La CAF a alors demandé l’avis de la Fédération malienne de football (FMF) sur la proposition faite par Sportfive. Sans consulter l’équipe de Sotuba, la fédération a donné son accord à la CAF avant d’assurer l’instance dirigeante du football continental que des dispositions seront prises au niveau de l’ORTM pour les autres matches.
Le directeur général de l’ORTM, Sidiki Nfa Konaté confirme qu’une correspondance avait été adressée aussi à sa structure par Sportfive, dans laquelle on énumère des insuffisances du car mobile. Dans cette correspondance, poursuit Sidiki Nfa Konaté, « l’agent officiel de la CAF, nous exige des garanties formelles pour une production conforme à des qualités d’images souhaitées par lui. Nous avons répondu que l’ORTM dispose d’un groupe électrogène pour sécuriser toutes ses productions en extérieur du car régie vidéo. Mais nous ne pouvions pas garantir une production sans défaillance du car télévision pour cette rencontre du 18 juillet. J’ai donc demandé à Sportfive de prendre des dispositions requises pour assurer la production et le transport sur satellite de cette rencontre, afin d’éviter toutes surprises désagréables qui nuiraient à l’image de marque de l’ORTM. C’est vrai que l’orage qui s’est abattu sur le stade du 26 Mars au cours du match Mali-Benin, a endommagé nos cameras et certains circuits techniques du car que nous sommes d’ailleurs en train de solutionner. Ils veulent que l’ORTM prenne des engagements juridiques qui auront des conséquences très graves en cas de défaillances. Par prudence nous avons demandé que Sportfive envoie ses techniciens avec les équipements souhaités et nous allons leur donner le signal international. Dans ce cas, notre responsabilité serait dégagée et l’ORTM se chargera de faire la retransmission sur le plan national », détaille le DG de l’ORTM.

La lettre d’engagement en matière de retransmissions télé de la coupe de la confédération est très contraignante pour notre télévision nationale qui assure traditionnellement les prestations sans contrepartie financière contrairement à beaucoup de télévisions nationales du continent. En effet la fédération et le radiodiffuseur hôte (ORTM), doivent s’engager à respecter strictement les accords conclus entre la CAF et Sportfive conformément à un cahier de charges techniques. Ce document comporte, entre autres un car vidéo version 6 cameras, une table de mixage vidéo, un synthétiseur d’écriture française ou anglaise, trois magnétos dont deux magnétos ralentis et un pour le recording master, une table de mixage audio, un groupe électrogène, le personnel nécessaire à la couverture télévisée, un groupe électrogène etc. Sans compter que l’ORTM doit aussi mettre à la disposition de la CAF et son mandataire Sportfive un signal international qui devrait être conforme aux normes internationales en vigueur. En contrepartie, le radiodiffuseur hôte bénéficiera de la gratuité des images pour la diffusion du match en direct sur le territoire du pays hôte, mais à condition qu’elle diffuse avec tous les matches de la coupe de la confédération, sur les antennes les génériques officiels et le dispositif publicitaire mis en place. « Je leur ai demandé d’envoyer des experts pour vérifier notre matériel. L’ORTM ne va pas s’engager dans une histoire de droits télévisuels sans avoir analysé au préalable les tenants et les aboutissants. Il y a beaucoup de pièges juridiques dans ce contrat qu’il va falloir étudier à fond. Nous sommes prêts à donner les images aux Maliens, mais les autres contours afférents aux normes internationales devront être cernés d’abord », ajoute le DG de l’ORTM.

(l’ESSOR, 17.07.2009)

NIGERIA

Ahead of this month end’s deadline by the Central Bank of Nigeria (CBN) for banks to remove their automated teller machines (ATMs) from public places, particularly hotel and airport lobbies, the Chartered Institute of Bankers of Nigeria (CIBN), last week called for caution on the part of the operators and regulators.

In a letter to the CBN Governor with reference number RCE/UMO/PCO, attention Director, Banking Operations Department and dated June 1, 2009, titled “Re: Deployment of Automated Teller Machines,” the institute expressed appreciation of the circumstances and concern leading to the apex bank’s circular. As the umbrella professional body of bankers (including the regulatory institutions and operators), the CIBN said it feels compelled to intervene. One way it plans to do this is to convene an appropriate forum for dialogue between regulators and operators, with the approval of the apex bank, “preferably before the expiration of the June 30, 2009 deadline, to enable us to further action in the line proposed.”

In an April 7, 2009 circular to all banks, reference: BOD/DIR/CIR/GEN/01/48, the CBN expressed anxiety that if the tempo of rivalry among banks for space in public places goes unchecked, they could soon begin to constitute a nuisance.

Signed by James Olekah, Director, Banking Operations Department, the circular entitled “deployment of Automated Teller Machines” recalled that at the onset, the ATM Consortium (ATMC) was the body mandated solely to deploy the electronic payment system in public places, while the banks will concentrate on installing same only within their premises.

Before the deadline, however, the CIBN enjoined the CBN to rescind its directive and not punish, by its directive, banks that have helped in the growth of the ATM technology as an e-payment channel. It also urged the apex bank to exempt already deployed offsite ATMs from the directive, should it decide to continue despite the arguments to the contrary, while affording banks up to 12 months to assess select and integrate with chosen service providers.

The institute also advised the apex bank not to decide who operates, but instead concentrate on licensing and setting standards and guidelines for market operators. All consortiums that meet set guidelines, the CIBN recommended, should be approved to operate ATMs, while allowing banks time to freely form/join any consortium of their choice and leaving the deployment of offsite ATMs open. The institute also wants both the CBN and banks to jointly focus on making ATMs available across the entire country, even as the “CBN should institutionalise policies and frameworks that would further boost e-payments in the country.”

“There should be a push for the integration of banking halls, the web, mobile phones and ATMs to improve service delivery, velocity of money, ease of payment and a stronger financial services sector.” This is aside from the CBN encouraging the creation of a monopoly, thereby stifling competition to the detriment of efficiency and the customer.

The meeting, the letter noted, would enable all parties “discuss and reach understanding on how the policy should be approached with everybody’s interest fully considered. That way, unintended negative impacts, as a result of implementing the content of the circular without full comprehension of its consequences, will be prevented.”

According to the letter signed by Dr. Uju Ogubunka, registrar and chief executive of the institute, a copy of which our correspondent got, both regulators and operators should not work at cross purpose, being partners in progress “towards ensuring a broad-based and robust payment system in Nigeria.”

“The banks must have contributed significantly to Nigerians’ use of ATMs, especially given the number (about 8500 as at mid May, 2009) of such facility the banks have deployed in both public and private places. Perhaps, without banks’ efforts, the penetration of ATMs would still have been very low and the CBN would not have had any cause to cheer,” the institute noted further.

This, the CIBN recalled was alluded to in the CBN circular reference number: BOD/DIR/CIR/GEN/01.48 dated April 7, 2009, wherein it expressed satisfaction “with the growth in the adoption of the ATMs by Nigerians as one of the channels of e-payment, (and that the CBN is) committed to ensuring that the deployment and management of ATMs within the economy are in line with global best practices”.

The institute also expressed worry that the CBN directive would jeopardise the achievement, sustenance and improvement on the Financial Services Strategy 2020 and the Vision 20:2020. Every action that may result to stagnation or indeed, backward movement, the letter cautioned, should be avoided.

However, before the meeting being request by the institute, it observed before hand that in the deployment of the machines, the banks acted in good faith and in line with the apex bank’s strategic objective of making banking services accessible to the banking public. It added that unless the directive is reversed, it could be counter-productive and impact negatively on businesses, the economy and customer satisfaction.

On the order that deployment of ATMs should be done by a consortium, which is a private investment of few persons and banks, the institute stressed that “regulators have no business promoting private businesses.”

The directive, the letter added, is not in line with global best practice where banks have “on and off premise” ATMs, in addition to independent sales organisations (ISOs) that also provide the services. Globally also, the institute argued, “banks may deploy ATMs to any offsite locations as they please provided guidelines are followed, (while) in most countries, there are little or no laws/regulations restricting banks from locating ATMs outside their premises. Offsite ATMs are typically dominated by independent operators. They may be bank consortia or privately owned.”

The CIBN also stressed that deploying ATMs in public places as the apex bank insisted in its letter, will turn the consortium into a near-monopoly. The existing ATMC, the letter noted, has “refused to deploy ATMs to all corporate locations of bank customers, citing lack of business as excuse, (adding that) the ATMC currently operates on only one switch network (Interswitch). Banks operating on other networks like e-transact or Visa will be cut off from the consortium,”

Also, the argument continued, “the ATMC in existence has lost most of its core staff and the number of its ATMs and transactions thereon are grossly limited; (just as) expertise in the ATM business in Nigeria is limited and the facility is really complex. Banks are using various vendors. If all banks were to cede their ATMs to the current consortium, there would be enormous challenges.”

Continuing, the institute noted that best practice in other countries today does not support monopoly or allowing only two companies to provide services to a population of over 140 million people. This, the argument continued, means that just two consortiums are insufficient if Nigeria is to make progress in the electronic payment business.

The institute, therefore, enjoined the CBN to rescind its recent policy directive and engage in dialogue with the operators as a necessary step to ensuring

In the days leading to the deadline and the meeting, where the apex bank is favourably disposed to it, the CIBN, through the letter, sought clarification on the definition of public place and whether it refers to only hotels, airports and shopping centres. This is in addition to whether bank premises also include properties leased by banks for cash and ATM centres, in addition to those machines in banks’ customers’ business locations.

Also, there is the issue of whether the CBN in its letter is suggesting that banks transfer their offsite ATMs to the ATMC and what the modalities of such would be, especially in the case of disagreement on terms. This is in addition to whether banks can hold on to their offsite ATMs and co-brand/share revenue or whether they should cede completely all assets to the ATMCs. Additionally, the CIBN sought to know how specialized ATMs like those that allow for cash deposits, foreign exchange transactions would be handled; as well as how the huge costs of purchase, installing and maintenance of the ATMs incurred by banks would be handled to ensure no losses.

There are those who wonder where officials of CBN were when the banks were installing the machines in the first place, just as investors want call for a rethinking of the order, knowing that shareholders funds have been spent deploying the ATMs.

Olufemi Timothy, President, Renaissance Shareholders Association, noted recently that a bank may not have a branch in a particular location and continue to serve its customers through the machines. A bank without a branch in an area, for instance in Kubwa, Abuja, he continued, may choose to serve people in that area, using its cash dispensing machine installed in the area.

Femi Omoyele in his opinion published recently, regretted that this could have huge impact on the industry, since about 55 per cent of these machines are located outside of bank branches.

The institute based its recommendations on fears that the directive could reduce the dynamic pace of economic activity that availability of cash round the clock now affords through the ATM, and may lead to shortages of cash in the system, aside from the inconvenience to the public and cost to banks and their customers. Basically, implementing the order, according to the CIBN, could defeat the purpose of the machines, bringing back congestion in banking halls, reducing service quality, and lead to job cuts for those involved in deployment, maintenance and support services.

There is also the problem of “reduced penetration of banking services and habit,” while the huge investments already made by banks in “ATM and IT solutions, upfront lease and rent payment employed resources for the installation, deployment, management, maintenance and support of ATM facilities, cash sorting machines and human resources,” will come under threat of loss.

The institute also wants the CBN to consider the loss of planned and revenue inherent in the order and the higher cost of growing branch network to bring its products and services closer to the end user. There is also the possibility, according to the CIBN, that the existing ATM consortiums may not be able “to reasonably handle the huge volume/number of transactions being handled by all the banks.”

The congestion of banking halls may also impair operational efficiency, the institute cautioned, even as the dream of taking banking to the rural and un-banked areas may remain unattainable for a long time to come.

The institute admitted, however, that “fraudsters are already attacking bank customers through ATMs, (as a result of which) banks need to manage such and other risks. If a bank must join a consortium, it needs time, especially for agreements and integration purposes.”

The apex bank was also urged to consider the legal challenges arising from such a directive, since many banks have entered into various agreements with vendors, landlords, among others, which may have adverse effects if improperly handled. “Indeed, huge losses may arise,” the argument continued.

According to Job Olorunsola, Head of the CBN Learning Centre, Satellite Town, Lagos, the country can only boast of 8,138 ATMs recently. These, experts say represent a deficit of about 280,000 functioning machines, considering the ATM density of 500 ATMs for every one million people in Europe, considering the nation’s population of 140 million people. Countries in the Near East and Africa have not yet achieved significant ATM penetration, just like the situation in Nigeria, observers are quick to add.

“As much as I want to tow the line of regulatory impact in our business environment, this restriction is totally un-called for and not in-line with best practices and developed countries as preached by the CBN. ATMs have come as a major way of improving the speed of account enquiry, cash collection and funds transfers. Bank customers do not have to queue in banking halls to carry out their transactions. With the support of various switching networks (e.g. InterSwitch Limited etc), a customer of a particular bank can carry out his/her transaction at the machine of another bank at a slight extra charge.

“In the first place, have the ATMC deployed any functional ATMs? I recall in 2005 when the idea was first initiated, we had few machines then and those deployed and tagged ATMC never worked. The banks seized the initiative and used this technology wisely and have consistently increased the number of on-site and off-site machines,” added Omoyele.

Erastus Akingbola, chief executive of Intercontinental Bank and President of the CIBN, explained last month that discussions on the matter are on going, while admitting that it is not healthy for 10 banks to have their ATMs in one location. He expressed belief that before the deadline the matter would have been settled amicably, leading to new pronouncements by the CBN. This may be far-fetched, going by the arguments of Babatunde Lemo, CBN Deputy Governor (Financial Sector Surveillance) that the decision is to check the littering of the environment. The current system “could be unwieldy,” he said, in answer to a question during his screening for the second term by the Senate last week. The current move, he said, is encourage generic ATMs like it is done in the US, where banks own shares in the consortium. But with the coming of Sanusi Lamido Sanusi, who until the confirmation of his nomination as CBN Governor last week was managing director of First Bank of Nigeria, chances are that there may just be a change of heart. Will he fall in line with the CBN argument or agree with his former colleagues? Time will tell.

(AllAfrica, 09.06.2009)

Following last week’s decision by the Nigerian government to take the incumbent monopoly national operator Nitel back into public ownership, one of it’s main rivals, Globacom, has expressed an interest in taking a controlling stake, writes Martyn Warwick.
Citing the breaches of contract, the unpaid bills, the poor management, the unfulfilled investment promises and the falling market share that has characterised Nitel since it was taken over by Transcorp in 2006, the Nigerian government recently re-nationalised the carrier and its mobile subsidiary, Mtel.

In a statement, Nigeria’s National Council of Privatisation said that Nitel and Mtel would remain in public ownership and under government management until a new “core investor” could be found. A long wait had been expected but the country’s Bureau of Public Enterprises, the body responsible for prettifying and tittivating the carrier for resale, says that Globacom, after taking a lead part in an investor forum held recently in London, had come forward with a “detailed and serious proposal” to buy the distressed carrier.

It seems that Globacom was not the only party with an interest in buying Nitel.
Advertisement

It has emerged that Adrian Wood, an erstwhile managing director of MTN Nigeria was heading-up a consortium of investors and managers and constructing a bid for the company.

Globacom’s sudden emergence as hot favourite to take-over Nitel came as a surprise to many investors and analysts, especially as the regulator, the Nigerian Communications Commission (NCC) had publicly stated that a take-over by one of the country’s existing and established operators “would reduce competition and would not be in the public interest”.

The NCC issued what it described as “a clarification of the terms of the government’s tender to sell a majority stake in Nitel and its mobile unit Mtel.” In essence this turned out to be a list of those operators the regulator had decided would not be allowed to participate in the acquisition process because a take-over of Nitel “would make them too dominant in the local market.”

Thus MTN Nigeria, Zain Nigeria and, wait for it…. Globacom were pre-selected-out and forbidden from participation in the acquisition process. So, the question is what has happened and what has Globacom done to circumvent the prohibition and get itself into such a strong position that it is now odds-on favourite to get its hands on a company that only last week it was specifically barred from buying?

(telecomtv, 08.06.2009)

With attention of government now focused on the gas sector, Senate President, David Mark, yesterday asked the Federal government to checkmate the immediate of cartels in the gas sector to put an end to all forms of corruption in the sector.

David Mark

Mark while opening a public hearing on Liquefied Petroleum Gas Council of Nigeria Bill at the National Assembly lamented that despite Nigeria being a major producer of gas, she could not guarantee steady supply of cooking gas.
Mark said: “It is the best for us to legislate but have we got the will power after legislation to do precisely what we have addressed and what we want to do without allowing those who are in the business now, who are the monopoly to derail us and do things the old ways and do business the usual ways still?

“I know that there are a lot of people who have hijacked that business of providing cooking gas to the people and all they do is whatever you do they either cut corners, if they can’t cut corners then they buy the characters who are involved.

“And unless you address these issues, you will be missing the point. We will all be wasting our time sitting down here saying we are legislating. The important point is that at the end of the day we must have the will power to implement the legislations that we put in place.”

Mark speaking on the failure of government to make cooking gas available to the ordinary Nigerians said “What we are discussing here is a bit shocking, it is surprising and it is also embarrassing to us as a nation.

“In most countries today, they pipe cooking gas to houses; it is just like piping water to houses or supplying electricity to houses. But here we are in Nigeria, a major oil and gas producing country talking about cylinders.

“It is a major embarrassment to us as a nation. Because if we haven’t advanced in any area at all this is an area I think we should have advanced long ago.

Mark lamented that the amount of gas being flared out would have been put to a more economic use and pointed out that to effectively wage war against deforestation, cooking gas needed to be made more available in homes so that people would no longer have reasons to cut fire wood.

He said: “Honest Nigerians should do honest business and make good money. We all want people to make money. We all want business men to succeed but they must do it in an honest manner not at the expense of the consumers who are the ordinary Nigerians that we all pledged to protect”.

Minister of State (Petroleum) Odein Ajumogobia in his remarks at the hearing asked the Standards organization of Nigeria as well as other regulatory organizations to be alive to their responsibilities towards checking the circulation of sub-standard gas cylinders in the country.

Chairman of the Committee, Osita Izunaso said despite the enormous advantages of the use of gas as an energy source, Nigerians were unable to benefit from the product.

“Nigeria is a world-class producer of LPG to the tune of an estimated 4 million cubic feet per annum, but its consumption ranges between 50,000 and 60,000 tons per year and about 0.5 kg of LPG per household. How could a country, which produces so much export-quality LPG, consume so little of it?”

(businessdatonline, 09.06.2009)

SENEGAL

De l’analyse des besoins des consommateurs à la commercialisation des produits, les ténors des télécoms ne laissent plus rien au hasard.

Après avoir conquis des millions de clients en leur donnant la possibilité d’avoir un téléphone, les leaders du secteur des télécoms privilégient désormais de nouveaux services à forte valeur ajoutée afin de poursuivre leur croissance. Dans un contexte de concurrence acharnée, comment ces nouveaux produits sont-ils créés ? Qui décide de leur lancement et de sa date ? Quels moyens utilise-t-on pour en faire la promotion ? Voyage au cœur des équipes de marketing des opérateurs pour mieux connaître leurs méthodes.

Il y a d’abord le travail de fond, presque devenu une obsession : détecter les besoins du public, les anticiper. Pour comprendre les besoins des consommateurs, Orange au Sénégal organise régulièrement des « Focus Group », réunions de clients sélectionnés selon leurs habitudes de consommation. « C’est un laboratoire idéal pour tester de nouvelles idées », explique Omar Guèye Ndiaye, directeur du département études et marketing de Sonatel Mobile, à Dakar. À quoi s’ajoutent les registres de suggestions, mis à disposition dans les agences commerciales, et l’analyse des appels au service après-vente. Autant de canaux qui facilitent la remontée des informations vers les décideurs. La formule a fait ses preuves. Lancé il y a trois ans, le service Seddo, qui permet la recharge à distance d’un compte prépayé, est un produit issu des « Focus Group ».

La publicité ne suffit plus. Les opérateurs s’ingénient à créer l’événement.

Mais les hommes et les femmes du marketing ne vivent pas seuls dans le meilleur des mondes à leur image. Il arrive souvent qu’ils soient devancés par un rival, qui présente une offre meilleure ou plus attractive. Une règle, dans ce cas: réagir le plus rapidement possible. En avril, au Sénégal, Tigo a créé la surprise en offrant des crédits de communication aux clients qui reçoivent un grand nombre d’appels. À peine un mois plus tard, Orange reprenait l’initiative. À cette différence près que le groupe a étendu le Principe du bonus aux appels sortants. « Le plus souvent, la question du prix de l’offre est gérée localement car il faut être très réactif, commente Joyce Sagoe, responsable de la communication de MTN en Côte d’Ivoire. S’il n’y a pas de difficulté technique, la riposte peut être organisée en deux semaines. »

Dans un tel cas, certains tentent d’organiser la contre-attaque en mettant en avant des innovations plutôt que d’aller à la confrontation directe sur la question sensible des tarifs. Ainsi, au début de 2009, quand les nouveaux arrivés en Côte d’Ivoire Koz et GreenN ont multiplié les campagnes de lancement aux tarifs attractifs, MTN a répondu sur le terrain des nouvelles technologies. Le numéro un du marché n’entendait pas baisser ses tarifs, persuadé qu’il n’avait pas à craindre un départ massif et définitif de ses clients. « Dès que les promotions sont terminées, les gens reviennent chez nous », assure Joyce Sagoe. La filiale du groupe sud-africain axe sa communication sur la présentation de deux exclusivités, la gamme de smartphones BlackBerry et la télévision mobile. Une façon de se placer au-dessus de la mêlée et de cultiver son image de leader. Ce positionnement a été conforté en avril, quand 300 VIP venus de tout le continent ont été invités au Golf Hotel d’Abidjan pour la conférence de presse annuelle de MTN.

Reste que le déploiement d’innovations significatives ne se décide pas au hasard, compte tenu des investissements en jeu. Chez Orange, MTN ou Zain, la stratégie est discutée en amont entre la filiale locale et la maison mère du réseau. « Six mois d’études ont été nécessaires pour valider l’opportunité du lancement au Sénégal de la solution m-paiement (services financiers) développée par la branche recherche et développement d’Orange », explique Laurent Kiba, responsable du projet pour Sonatel. Le travail a débuté par une étude du niveau de bancarisation des Sénégalais, pour s’achever, en mai dernier, par un test grandeur nature dans trois régions du pays. Désormais déclarée « bonne pour le service », l’offre est en cours de commercialisation en ce mois de juin.

Pour la maison mère, les tests ne doivent pas seulement valider la fiabilité technique de l’innovation. Ils doivent aussi mettre en évidence son intérêt économique. « Ceux que nous avons réalisés l’an dernier sur 5 000 clients avant le lancement de la technologie 3G ont permis de constater que les utilisateurs munis de téléphones multimédias multipliaient par trois le volume de données échangées », indique Omar Guèye Ndiaye. Une bonne nouvelle pour l’opérateur, qui y voit la confirmation du bien-fondé de sa stratégie en Afrique, basée sur la complémentarité d’Internet et du téléphone portable. Même si, dit-il, la rentabilité immédiate n’est pas un objectif prioritaire : « Plus l’innovation est importante, plus le retour sur investissement arrive tardivement », explique Omar Guèye Ndiaye. Il faudra attendre jusqu’à trois ans pour recueillir les fruits du m-paiement.

La concurrence fait rage également du côté des outils de communication pour les campagnes destinées au grand public. En plus des affiches et des dépliants traditionnels, les opérateurs n’hésitent plus à diffuser leurs offres par SMS à tous leurs abonnés, voire par courrier électronique pour ceux qui sont équipés. Dernière trouvaille à la mode à Abidjan : les « hommes-sandwichs », portant un placard publicitaire, ont été remis au goût du jour. En parallèle, la métropole ivoirienne a vu fleurir dans les rues du centre-ville les premiers écrans plasma dédiés à la publicité.

Les nouveaux produits ne sont pas toujours bien adaptés

La télévision traditionnelle reste toutefois le meilleur canal quand il s’agit de toucher une large audience. Au Burkina, « 95 % des produits de Zain font l’objet de publi-reportages diffusés sur les grandes chaînes nationales », explique Ibrahim Hema, représentant de l’opérateur dans le pays. Pour les offres destinées à des cibles plus restreintes, les marques privilégient la publicité sur les factures, le démarchage téléphonique, voire l’envoi d’équipes de commerciaux chez les clients potentiels pour leur présenter le produit. Aux pays des Hommes intègres, le budget d’une campagne de lancement peut dépasser 200 000 euros.

Mais au bout du compte, les marques ne doivent pas oublier que le marketing n’est pas tout-puissant. Plus de trois mois après sa soirée de présentation, le BlackBerry n’a pas encore conquis les foules au Burkina. Zain comptabilise seulement 120 utilisateurs dans tout le pays. « C’est décevant, consent Ibrahim Hema, mais nous avons prévu de nouvelles opérations pour relancer les ventes ». Encore faut-il que le produit proposé réponde à un besoin.

(Jeune Afrique, 02.07.2009)

L’intelligence économique s’avère être le parent pauvre de la stratégie de développement de l’Etat du Sénégal. Des personnalités confirment.

Les membres du secteur privé et public et même militaire sont unanimes à considérer l’intelligence économique (Ie) comme la grande oubliée des politiques économiques du Sénégal. Intervenant hier sur le thème ‘Intelligence économique et compétitivité de l’entreprise : quels enjeux et perspectives pour le secteur privé sénégalais’, ils ont tous confirmé les propos du général Mamadou Mansour Seck, selon lesquels l’Ie est un sujet relativement peu connu dans le milieu économique africain, en particulier en Afrique francophone.‘En effet, seule l’Afrique du Sud, pour le moment, s’approprie sérieusement cette notion fondamentale de la compétitivité économique appelée intelligence économique dans une économie globalisée et concurrentielle. Elle est suivie de loin par la Tunisie, l’Algérie et le Maroc’, a affirmé cet ancien chef d’Etat-major général de l’armée (Cemga) qui introduisait ce sujet devant d’éminentes personnalités de l’Etat.

‘Au Sénégal, l’Ie est encore un parent pauvre dans notre politique économique. Un ministère de la compétitivité a existé pour un temps très court. La cellule actuelle de la présidence de la République qui s’en occupe, ne paraît pas disposer de moyens ni de la visibilité nécessaires pour imposer à notre communauté de l’économie la culture de l’Ie’, a-t-il déclaré. ‘Une journée d’information sur l’Ie a été organisée à Dakar par le Centre d’études diplomatiques et stratégiques de Dakar en fin 2008. Mais j’ai été surpris de n’y trouver que des représentants de l’Etat, en particulier ceux des services de sécurité et de renseignement. J’ai alors demandé où étaient les entreprises sénégalaises qui devraient être les destinataires finaux de cette initiation. La réponse à ma question n’était pas claire’, a-t-il témoigné. Et le général à la retraite de préconiser un partenariat public-privé pour promouvoir la culture de l’Ie au Sénégal. ‘Pour promouvoir cette culture de l’Ie nécessaire dans toute économie moderne compétitive, il doit exister entre l’Etat et les entreprises un partenariat public-privé permanent et interactif, critère déterminant pour gagner la guerre de la compétition économique’, a-t-il indiqué. ‘Une nation bien organisée ne peut ignorer la globalisation et sa conséquence directe, la concurrence parfois féroce dans le marché mondial. C’est pourquoi les entreprises ne doivent pas affronter, toutes seules, cette guerre de l’économie sans l’accompagnement de l’Etat’, a-t-il insisté.

Le général Mamadou Mansour Seck sera appuyé dans ce plaidoyer par le Directeur des Petites et moyennes entreprises (Pme). ‘Il devrait y avoir une complicité entre l’Etat et les entreprises pour s’approprier ce concept d’intelligence économique’, a souligné Ibrahima Diouf. S’exprimant dans la même direction, le président de l’Ecole supérieure de commerce (Sup De Co) de Dakar qui modérait les débats, a invité les pouvoirs publics et les chefs d’entreprise à s’intéresser à ce concept pour le bénéfice du pays. ‘Il faut une mobilisation de tous les acteurs concernés par le sujet. Le Sénégal devrait s’intéresser à ce concept. Et c’est une nécessité pour l’Etat d’en être l’impulseur’, a plaidé Ababacar Sédikh Sy. ‘Il est évident que, dans un monde globalisé, l’entreprise sénégalaise doit s’ouvrir et connaître ce qui se passe à l’étranger. C’est ce que nous appelons la recherche permanente de l’information économique pertinente qui permet à l’entreprise de s’ajuster, de s’organiser, de se structurer pour présenter les meilleures offres possibles et également pour se défendre de l’envahisseur étranger’, a-t-il ajouté. ‘Ceci pas dans un sens de blocage des frontières, mais d’apporter des réponses économiques à l’envahissement. Si on dit que le Chinois nous envahissent avec des chaussures à bas prix, que faisons-nous pour fabriquer ces mêmes chaussures et les vendre à un prix encore plus bas. Voilà la réponse économique en tenant compte de nos réalités et du pouvoir d’achat local’, a-t-il poursuivi.

Pour Ababacar Sédikh Sy, l’intérêt de cette conférence-débat était de montrer que le Sénégal est dans un espace de guerre économique au niveau mondial. D’après lui, les pays les plus structurés, les plus orientés vers l’extérieur avec des offres pertinentes et intelligentes sont ceux qui vont dominer les autres. Un sentiment partagé par le directeur général du Bureau de mise à niveau (Bmn) des entreprises et d’autres acteurs présents à la rencontre. Ils ont suggéré l’intégration du concept dans les politiques de développement économique du Sénégal parce qu’il est incontournable à leur avis.

Initiée par l’Observatoire économique de la Chambre de commerce, d’industrie et d’agriculture de Dakar (Cciad), en partenariat avec le groupe Sup De Co Dakar, cette conférence visait à susciter le débat chez les décideurs et acteurs économiques pour une réelle prise en compte des préoccupations des entreprises, notamment des Pme/Pmi en matière d’intelligence économique.

(Walf Fadjri)

Les pharmaciens étalent leurs doléances

Lors de l’ouverture officielle de la deuxième édition des journées pharmaceutiques du Sénégal, le président du Syndicat des pharmaciens privés du Sénégal, Aboubacrine Sarr, a révélé que ses confrères et lui ambitionnent de passer à l’étape de la production de médicaments. Seulement, ces derniers se disent conscients que cela ne peut être possible que si les textes qui régissent l’exercice de leur métier sont réactualisés, contextualisés et conceptualisés. D’où l’importance de ces journées qui regroupent l’ensemble des acteurs concernés.

Par Assane DEME – Correspondant

En président officiellement la première journée de cette deuxième édition des journées pharmaceutiques du Sénégal, Dr Farba Lamine Sall, directeur de cabinet du ministre de la Santé, a tenu a souligné, d’emblée, que «le médicament est dans le secteur de la santé ce que l’eau est dans le corps humain : c’est-à-dire vital». Une certitude qui, selon lui, place les professionnels du médicament, avec à leur tête les pharmaciens, au cœur du système de santé et en fait les principaux acteurs de la politique nationale de santé. En effet, dans le contexte actuel de pauvreté, aggravée par une crise économique et financière mondiale qui n’épargne aucun pays, le directeur de cabinet du ministre de la Santé estime qu’il est de la responsabilité de tous les acteurs d’assurer la santé des populations, en faisant face, à la fois, aux maladies transmissibles comme le paludisme, la tuberculose, le Vih/Sida, etc., mais aussi aux pathologies chroniques dont les traitements de longue durée coûtent très chers.

«Le but de notre politique pharmaceutique nationale est d’assurer la disponibilité et l’accessibilité géographique et financière des médicaments et produits de santé pour toutes les couches de la population sur l’ensemble du territoire», déclare Dr Sall qui souligne qu’aujourd’hui au Sénégal, les médicaments constituent un monopole pharmaceutique reconnu par la loi. Ce monopole, d’après lui, donne le droit aux seuls pharmaciens, «sauf dérogation, reconnue par la présente loi, de fabrication, d’importation, d’exportation, de vente en gros et de délivrance au public, des médicaments destinés à l’usage de la médecine humaine, des objets de pansements et de tous articles conformes à une pharmacopée, des produits et réactifs conditionnés en vue de la vente et qui sont destinés au diagnostic médical ou à celui de la grossesse.»

«La contrepartie de ce monopole est matérialisée par un devoir fondamental qui est l’exercice personnel de la pharmacie. C’est-à-dire le contrat direct entre le pharmacien et le malade ou son représentant. Ce qui signifie, par exemple, qu’une officine ne peut rester ouverte en l’absence de pharmacien», précise-t-il. A cet effet, rappelle-t-il, «le pharmacien titulaire d’une officine a l’obligation de se faire assister par un ou plusieurs pharmaciens adjoints, selon l’importance du chiffre d’affaire réalisé», indique M. Sall.

Mais, Dr Aboubacrine Sarr, président du Syndicat des pharmaciens privés du Sénégal, indique qu’«il est aujourd’hui question de la responsabilité du pharmacien, mais aussi de réfléchir sur l’état des lieux de la pratique quotidienne du métier de pharmacien. Le fait de poser des questions montre, quelque part, que nous avons des soucis majeurs. Aujourd’hui, plus de 40 % des pharmaciens sont dans des difficultés d’ordre social et sanitaire. Parce que nous avons une préoccupation qui consiste à gérer un médicament de qualité pour le dispenser dans les meilleures conditions. A côté de cela aussi, nous trouvons notre outil de travail investi par des mains inexpertes», constate amèrement Dr Sarr, qui annonce que ses confrères et lui ambitionnent d’intégrer le système de production pharmaceutique. Mais, «dans les conditions actuelles, je ne crois pas que nous pouvons espérer y arriver», s’inquiète le président du Syndicat des pharmaciens privés du Sénégal, qui se désole de la concurrence «sauvage et déloyale» à laquelle ses confrères et lui font face. «La gestion du médicament est une gestion transversale qui répond à une participation de plusieurs acteurs et, précisément, de plusieurs décideurs au plan ministériel, notamment notre ministre de tutelle qui doit beaucoup informer, beaucoup sensibiliser et beaucoup orienter», croît Aboubacrine Sarr. «Le ministère de la Justice, dans le contexte actuel des médicaments, doit réfléchir, avec nous, sur les textes qui régissent notre profession. Ce sont ces textes-là qui posent problème, parce qu’ils sont désuets. Il va falloir réfléchir sur comment les réactualiser, les contextualiser et les conceptualiser. Si cela est fait, il va falloir que le ministère de l’Intérieur, à travers ses différents démembrements, puisse nous aider au respect de l’exercice de la pharmacie», plaide Dr Sarr.

«Le ministère de l’Hygiène publique aussi devrait nous appuyer dans le démantèlement des structures illégales qui exercent la pharmacie. Ces structures sont à ‘’Keur Serigne Bi’’, situé à l’avenue Blaise Diagne à Dakar, à Touba, à Thiaroye, dans les loumas (Ndlr : marchés hebdomadaires) et même dans toutes les grandes villes du Sénégal. Et c’est ça qui fait peur par rapport à la viabilité de l’officine qui est un espace incontournable dans la prise en charge de la santé des populations mais, particulièrement, dans cette ambition grande que nous avons pour, demain, passer à la production de médicaments», regrette notre interlocuteur. Ce dernier pense que «si le secteur de la pharmacie n’est pas assaini, il y a de fortes chances que demain, les médicaments que nous allons produire ne puissent pas être efficaces. Parce que, quelque part, les produits contrefaits et le marché illicite du médicament, entre autres, ont déjà terni l’image et ont beaucoup même prostitué la qualité des soins et, demain, la valeur même du médicament que nous aurons à produire chez nous, par nous et pour nous-mêmes», lance Dr Aboubacrine Sarr.

Au terme de la deuxième édition des journées pharmaceutiques, des recommandations ont été formulées. Parmi celles-ci, les pharmaciens réclament la criminalisation de la vente illicite du médicament, de rendre obligatoire la formation continue ; la lutte contre l’installation anarchique d’officines ; la mise en place d’un observatoire du prix des médicaments, afin de réduire leur coût, entre autres.

(lequotidien, 01.07.2009 )

Le secteur de la cordonnerie se porte mal. Du moins, c’est l’avis de beaucoup de cordonniers rencontrés à Pikine. Difficultés liées à la concurrence, crise économique, etc. Autant de griefs pour un secteur qui, faute d’une meilleure organisation, compte davantage sur l’assistance de l’Etat du Sénégal pour voir le bout du tunnel.

Assis face à ses deux apprentis, Talla Ndiaye est occupé à marchander avec une cliente qui vient d’arriver. Elle veut deux paires de chaussures. Pendant ce temps, Matar Gningue alias Makha est en train d’appliquer une couche de produit adhésif sur la semelle d’une paire en fabrication. Un travail à la chaîne qui permet de passer de la de découper à l’enduit de colle avant la finition par Talla le patron qui se procède à l’assemblage de la chaussure. Au marché Zinc de Pikine, des cordonniers comme Talla Dieng sont nombreux à y avoir pignon sur rue depuis vingt ans qu’ils sont dans l’activité. Talla a été maroquinier avant de se spécialiser plus tard dans la cordonnerie. “Je me rappelle l’âge d’or, lorsque le secteur de la maroquinerie était très lucratif”, avance Talla sur un ton nostalgique. “Nous fabriquions des sacs en peaux de moutons, de chèvres, de serpent, mais aussi, des ceintures et des pochettes très convoités à l’époque par les commerçants sénégalais qui approvisionnaient les quatre coins du monde”. Un secteur qui, aujourd’hui, est durement affecté par la législation sur les espèces en voie de disparition, par les contraintes douanières pour l’accès aux marchés de l’Europe. La reconversion de Talla dans la cordonnerie est la conséquence logique de cette situation. “Comme j’étais avec des cordonniers dans un même atelier, j’ai facilement réussi à apprendre ce métier”. En effet, à Pikine, comme partout dans le pays, les cordonniers sont autant affectés par la morosité de l’activité que les couturiers du fait de la concurrence avec des prêts-à-porter par-ci, la friperie par-là. “Seul le bon dieu sait exactement ce que nous endurons en termes de difficultés”, se lamenta Talla qui justifie les motifs de ses complaintes. “il a d’abord, l’absence d’un marché digne de ce nom “. Ensuite, alors que Talla se lamente de la rareté de clients, Bassirou Ndiaye quant à lui, pense que la cherté de la matière première (la toile, la crêpe, la colle). Enfin, aussi bien Talla Dieng que Bassirou Ndiaye, tous les deux pointent un doigt accusateur sur les chaussures de fabrication chinoise qui, à la fois portent préjudice aux clients du fait de leur mauvaise qualité, qu’aux cordonniers eux-mêmes en raison de la concurrence. Cet avis est largement partagé par les cordonniers de Pikine à l’image de Gora Thiaw. “Maintenant on a comme l’impression que les clients s’en sont rendus compte, car ils deviennent de moins en moins portés vers les chaussures chinoises”. Cependant, les veilles de fête (korité et Tabaski) constituent les rares périodes où le travail marche fort. “Mais cela ne suffit pas, car, tout ce que nous économisons en ces périodes sera dépensé pour les besoins des fêtes où nous rentrons de nos villages respectifs fauchés comme des rats d’église”, affirme Moustapha Sarr. Pour mettre un terme à cette précarité, les cordonniers pensent que l’Etat doit y mettre du sien, en les aidant à mieux s’organiser, d’abord. Ensuite, en définissant une politique apte à sortir ce secteur de l’ornière. “Il ne s’agit pas seulement de construire des villages artisanaux, mais aussi, de faire bénéficier aux artisans des formations, afin qu’ils soient mesure de réaliser des œuvres de meilleure qualité. Mais, d’abord, Talla pense que si des efforts étaient davantage consentis dans ce sens, au moins, il y aura possibilité d’imposer nos chaussures sur le marché de la sous-région.

(lesoleil )

TOGO

Depuis lors, l’opérateur Moov, du groupe Atlantic Telecom, « n’a pas versé un seul centime » pour se conformer à la nouvelle loi, expliquait récemment dans les médias togolais le directeur général de l’Autorité de réglementation des services des postes et télécommunications, Masséna Palouki.

elon certaines sources citées par les médias locaux à Lomé, des négociations sont en cours, entre le gouvernement et l’opérateur Moov.

uestafnews n’a pu vérifier l’existence de telles négociations.

our sa part, l’Association togolaise des consommateurs (ATC) souhaite qu’un délai supplémentaire soit accordé à l’opérateur pour lui permettre d’honorer son engagement, indique, selon le site officiel du gouvernement togolais.

Nous avons été interpelés par plusieurs abonnés et nous avons demandé aux autorités d’accorder un délai supplémentaires à Moov afin de lui permettre de remplir ses obligations », a ainsi affirmé Agouta Oyenga, secrétaire général de l’ATC.

Deux opérateurs GSM se partagent le marché au Togo: Togo Cellulaire et Moov. Ce dernier est également présent dans plusieurs pays d’Afrique de l’ouest: Bénin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire et Niger. Moov opère en outre en Afrique du Sud, à Madagascar et dans des pays du Nord du continent.

Le marché de la téléphonie mobile, en plein boom en Afrique de l’ouest, est également un terrain propice de conflits entre les opérateurs télécoms et les gouvernements de la sous-région.

Avant le Togo, le Bénin avait en 2007 eu à prendre des mesures de suspension contre un opérateur télécoms (Telecel Benin).

La mesure n’avait été levée qu’après un « engagement » de la compagnie à verser 30 milliards FCFA à l’Etat béninois.

De son côté le Sénégal traîne un lancinant contentieux avec le second opérateur du pays (Tigo), ponctuée de menace répétitives de « retrait » de la licence de l’opérateur.

(Ouestafnews, 11.08.09)

Comment relancer le secteur des postes au Togo. Vaste question à laquelle tente de répondre El Hadj Taïrou Bagbiégué, le directeur général de la société des Postes du Togo (SPT).

Arrivé à la direction de l’entreprise publique il y a deux ans, M. Bagbiégué a plein d’idées en tête ; il est en train de les mettre en place une à une. Internet et courrier électronique sont une chance extraordinaire pour la poste, assure-t-il grâce aux revenus générés par le E-commerce et le courrier hybride. L’activité historique des CCP va permettre à la poste de développer ses activités bancaires. Les bureaux de poste vont devenir des boutiques multi-services ; même les camions de transport le courrier seront utilisés par acheminer des passagers de Lomé à Cinkassé. Et ce n’est qu’un début prédit Taïrou Bagbiégué.

On est donc bien loin de l’image poussiéreuse de la poste de son receveur afféré à tamponner le courrier.

Republicoftogo.com: La Poste est en pleine mutation. Quels sont les grands axes de votre réforme ?

El Hdaj Taïrou Bagbiégué : Cette réforme s’inscrit dans un vaste chantier de modernisation économique et sociale lié à la rénovation des infrastructures et à la qualité du service. C’est un programme d’urgence qui s’appuie sur trois axes principaux :

l’amélioration de la visibilité et de la qualité de l’ensemble des produits et services proposés

Le maintien de la compétitivité face à la concurrence

le rapprochement des services auprès des clients et, en particulier, du monde rural

Republicoftogo.com : Internet et les email ne risquent-ils pas, à terme, de mettre fin à l’activité traditionnelle de la Poste, c’est à dire l’envoi du courrier?

El Hadj Taïrou Bagbiegué : L’avènement des nouvelles technologies auxquelles vous faites référence a certainement modifié le marché.

Pour moi, loin de constituer aujourd’hui une menace pour le service postal, ces technologies sont une chance et sont devenues un outil d’amélioration de la qualité de service. Elles nous ont contraint à diversifier nos produits.

Cette adaptation est facilitée grâce à l’interconnexion de plus de 90% des bureaux de poste entre-eux. Nous avons également réussi à automatiser nos systèmes, notamment le mandat et à développer des cyber-postes à l’intérieur même de nos agences.

Il faut également signaler l’apparition du e-commerce. Comme c’est le cas dans de nombreux pays, les achats en ligne se développent progressivement au Togo. Les commandes sont la plupart du temps transportées par la Poste ; donc le e-commerce est devenue une opportunité.

Republicoftogo.com : Parlons maintenant délai d’expédition. Une lettre envoyée de Lomé à Kara met combien de jour pour parvenir à son destinataire?

El Hadj Taïrou Bagbiégué : Aujourd’hui 90% du courrier ordinaire collecté sur n’importe quel point du territoire togolais est livré dans un délai maximum de 4 jours. Cette performance devra être portée à J+2 avant la fin de cette année.

Sur le plan international, nos services express sont assurés par EMS avec un délai de livraison inférieur ou égal à 48 heures.

Republicoftogo.com : La Poste ne se contente pas du seul courrier ; elle est également une importante institution financière.

El Hadj Taïrou Bagbiégué : C’est vrai, via les activités liées au Centre de Chèques Postaux. Pour l’histoire le CCP était au lendemain des indépendances, l’une des institutions financières où les fonctionnaires pouvaient domicilier leurs salaires.

L’un de nos atouts demeure l’étendue de notre réseau et son interconnexion informatique.

Dans l’ensemble de nos 65 bureaux de poste, la plupart des opérations sont automatisées. Il en va de même du Centre de Chèques Postaux qui gère plus de 30.000 comptes, du transfert d’argent Western Union, commercialisé depuis 1999, du service de transfert express national et tout récemment de Money Express.

Nous ambitionnons d’optimiser l’exploitation de notre réseau d’agences afin de positionner la SPT comme leader sur le marché des institutions financières du pays.

L’autre force de la SPT est son réseau postal international qui comprend plus de 170 pays partenaires. Ce qui permet également d’assurer le transfert électronique d’argent à l’international.

Nous développons progressivement une activité de banque en coopération avec les établissements financiers au Togo afin d’offrir une gamme complète des produits bancaires.

Il s’agit de nous préparer à un challenge, celui de hisser le Centre de chèques postaux au rang de principale régie financière de l’Etat.

Republicoftogo.com : Quelles sont les autres pistes de développement ?

El Hadj Taïrou Bagbiégué : Dans la recherche de revenus additionnels, la SPT envisage d’associer, à l’activité traditionnelle de transport du courrier, celle du transport des passagers. C’est un réseau de transport organisé qui sera bientôt mis à la disposition de la clientèle entre Lomé et Cinkassé.

Nos différentes agences à travers le pays deviennent des boutiques multiservices où l’on peut se procurer des cartes téléphoniques (réseaux fixe et mobile), des fournitures scolaires, des magazines, des livres, etc. Cette politique vise à améliorer la vie quotidienne de nos concitoyens, notamment pour ceux qui sont les plus isolés.

Nous avons d’autres idées comme offrir aux banques et aux opérateurs économiques un service de courrier hybride qui consiste, à partir de fichiers électroniques, à produire du courrier imprimé (relevés de compte, factures d’eau d’électricité, de téléphone, impôts, etc.), de les mettre sous pli automatique et enfin de les distribuer aux clients.

Autre projet, la gestion du courrier des administrations et le renforcement des activités d’intermédiation financière dans les zones rurales à travers la mobilisation de la petite épargne et l’octroi de micro crédits, etc.

(republicoftogo, 30.06.09)

Regional News

Le président brésilien, Luiz Inacio Lula da Silva, a réitéré à Syrte (Libye), l’engagement de son pays à aider l’Afrique à promouvoir sa propre “révolution verte” pour relancer sa productivité agricole et la sécurité alimentaire.

Le chef d’Etat brésilien s’exprimait à l’ouverture, mercredi, de la 13ème session ordinaire du sommet des chefs d’Etat et de gouvernement africains, qui se déroule jusqu’au 3 juillet prochain et à laquelle il prend part en tant qu’invité d’honneur.

Lula da Silva a déclaré que c’est dans cet objectif d’aider l’Afrique à promouvoir la révolution verte que son pays a récemment ouvert au Ghana un bureau de la Société brésilienne de recherche agropastorale (Embrapa), qui, selon lui, a fait du Brésil une puissance agricole mondiale.

Le président brésilien a déclaré qu’il était confiant que Embrapa pourrait reproduire dans la savane africaine la même transformation technologique et de productivité qu’elle a réalisée dans le cerrado brésilien.

“Cette révolution ne se fait pas sans l’agriculture familiale et la création d’emplois et de revenus à la campagne. L’expérience brésilienne démontre que la productivité de la petite agriculture et la durabilité de la production des aliments sont fondamentales pour éradiquer la faim”, a-t-il affirmé.

Selon Lula da Silva, des investissements dans l’agriculture qui créent des emplois sont la meilleure forme de garantir une vie digne aux citoyens.

A ce propos, il a cité le phénomène de l’immigration clandestine qui affecte la jeunesse africaine, indiquant que l'”on ne peut pas considérer la problématique des migrations sans pour autant examiner leurs causes socio-économiques car c’est en créant des opportunités de travail décent que nous pourrons réduire leurs aspects conflictuels”.

Il a ajouté que la bio-énergie “est une autre révolution que nous pouvons réaliser ensemble, dans la mesure où la production et la consommation des biocarburants dans les normes sociales et environnementales rigoureuses offriront de potentiels bénéfices aux pays et peuples africains”.

Il a annoncé, à cet effet, avoir ordonné des études pour installer en Afrique une unité productive de canne-à-sucre, liée à une usine expérimentale d’éthanol.

Il s’est également dit convaincu que les investissements dans la technologie et la gestion “sont aussi une meilleure réponse nous permettant d’affronter la compétition déloyale des subventions des pays riches”.

Dans ce contexte, il a rappelé que son pays est en train d’implanter au Mali une ferme-modèle de production de coton afin de renforcer les capacités des chercheurs locaux, ainsi que ceux du Burkina Faso, du Tchad et du Bénin.

D’après le président brésilien, ces quatre pays africains sont ceux qui souffrent le plus de la “concurrence prédatrice” des subventions agricoles de l’Occident, alors que le Brésil envisage d’étendre son initiative malienne à d’autres pays africains.

Le 13ème sommet de l’Union africaine (UA) à Syrte, se déroule sous le thème “Investir dans l’agriculture pour une croissance économique et la sécurité alimentaire”.

Les ministres africains de l’Agriculture avaient adopté, début 2009, une stratégie de “Révolution verte africaine” (AGRA, sigle en anglais) comme mécanisme pour aider à relancer la productivité agricole et la sécurité alimentaire dans le continent.

L’AGRA a été adoptée lors d’une conférence organisée du 9 au 10 février 2009 dans la capitale namibienne, Windhoek.

(Pana, 02/07/2009)

Coris Bank International va ouvrir sa première filiale bancaire à Abidjan. Venue du Burkina, pays qui compte douze banques, elle succédera au guichet de transfert d’argent dont Coris disposait jusqu’à présent en Côte d’Ivoire. Coris sera la 21e banque ivoirienne, dans l’ordre chronologique. Et 104e ou 105e dans l’Union monétaire ouest-africaine (UMOA), qui réunit les huit pays francophones d’Afrique de l’Ouest. « Pendant des années, il n’y avait que trois ou quatre banques par pays, témoigne Abdoul Mbaye, ancien administrateur de la Banque sénégalo-tunisienne (BST) et fonctionnaire de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO). Depuis cinq ans, leur nombre ne cesse de croître ! »

Le dynamisme économique qu’a connu la région ces dernières années, avec une croissance de 3 % par an en moyenne, et la normalisation progressive de la situation politique en Côte d’Ivoire ne sont pas étrangers à ce phénomène de multiplication bancaire. En 2007, la région comptait 96 banques, note la Commission bancaire de l’UMOA dans son dernier rapport. Le prochain, consacré à l’exercice 2008, ne paraîtra qu’en août. Selon le pointage effectué pour nous par le Club des dirigeants des banques d’Afrique, il devrait valider la présence de 102 banques dans les huit pays de la région. « C’est beaucoup trop ! » s’exclame Abdoul Mbaye, qui déplore que la majorité de ces établissements soient en fait des PME. À titre de comparaison, le Nigeria compte 20 banques pour 147 millions d’habitants – la population de l’UMOA est de 92 millions d’habitants – et la troisième nigériane gère autant d’actifs que les cent francophones.

Tout le monde n’est pas de l’avis de notre expert de la Banque centrale : « Elles ne sont pas assez nombreuses, réagit Didier Acouetey, dont le cabinet de ressources humaines, AfricSearch, est présent dans plusieurs des pays concernés. Les nouvelles banques sont dynamiques et les entreprises peuvent obtenir de meilleures conditions en les mettant en concurrence. » De fait, les cent ont financé les économies à hauteur de 7 100 milliards de F CFA (16 milliards de dollars) en 2007, en progression de 17,7 % en un an. Les autres indicateurs bancaires affichent également une forte croissance sur l’année : 19,1 % pour le total de bilan, 23 % pour le nombre d’agences (la zone en compte un millier) et 14,4 % pour le nombre de comptes bancaires. La Commission bancaire établit le taux de bancarisation (rapport du nombre de comptes à la population active) à 6,1 % avec une pointe à 21,6 % au Togo. Là réside la principale raison de l’effervescence : « La marge de progression est encore très importante », commente Gabriel Fal, PDG de CGF Bourse, basé à Dakar. De fait, amener la Côte d’Ivoire (10,7 %) au niveau du Togo représenterait l’ouverture d’environ un demi-million de comptes dans ce seul pays.

Plusieurs banquiers l’ont bien compris et tirent leur épingle du jeu. « Nous sommes partis de zéro il y a trois ans exactement. Nos comptes de résultats ont atteint l’équilibre à la mi-2008, année sur laquelle l’activité a doublé », témoigne à Abidjan Jean-Pierre Carpentier, directeur général de Bridge Bank. Filiale à 85 % du groupe Teylium, de l’homme d’affaires sénégalais Yérim Sow, très connu en Côte d’Ivoire pour y avoir lancé le premier réseau GSM (vendu en 2005 à MTN), Bridge Bank va ouvrir deux agences en Côte d’Ivoire cette année et des filiales dans deux pays voisins d’ici à 2010. Elle ne représente que 2 % du marché, soit dix fois moins que la première ivoirienne, la SGBCI, mais elle s’est imposée sur la frange haut de gamme de la clientèle : « Pour réussir sur un marché aussi concurrentiel, il faut soit de gros moyens, comme les banques nigérianes, soit partir de zéro mais avec des idées originales », ajoute Jean-Pierre Carpentier. Bridge Bank a ouvert un département de banque d’affaires, à l’instar de consœurs plus puissantes comme Bank of Africa (BOA) ou Ecobank, deux groupes nés en Afrique de l’Ouest francophone, d’où ils ont étendu leurs activités jusqu’en Afrique de l’Est et en Afrique australe.

Suivant ces modèles, un nouveau paysage bancaire se dessine en Afrique subsaharienne francophone, avec l’émergence de groupes locaux qui exportent progressivement leur réussite dans les pays voisins, à l’instar d’Atlantique Financial Holding (AFH), créé par l’homme d’affaires ivoirien Koné Dossongui en fusionnant deux banques ivoiriennes, la Baci et la Cobaci. AFH vient de s’implanter en Afrique centrale en reprenant, début juin, l’enseigne camerounaise Amity Bank. Ces stratégies reçoivent en outre l’appui d’investisseurs en capital comme Cauris Management, basé à Abidjan et à Ouagadougou, qui a souscrit à l’augmentation de capital d’AFH au début de l’année et en détient 15 %, comme il est entré au capital de Bridge Bank, à hauteur de 10 %.

Pour ce fonds d’investissement, la banque est un secteur rentable : « Notre participation dans BOA Côte d’Ivoire, dont nous sommes sortis en 2006, avait été multipliée par trois en huit ans », témoigne Vissého Thierry Gnassounou, directeur associé de Cauris Management. C’est sans doute en visant une telle rentabilité – quelque 20 % par an ! – que l’américain Emerging Capital Partners (ECP) a pris 90 % du capital de Financial Bank, présent dans cinq pays (Bénin, Tchad, Gabon, Guinée et Togo), pour un montant que l’on peut estimer à 10 milliards de F CFA.

Près de 80 moyennes et petites banques se partagent le reste dont certaines, très offensives, sont les bases francophones des futurs géants d’origine nigériane dans la région. Access Bank, qui vise à être présente dans 22 pays dans cinq ans, et United Bank for Africa (UBA), qui prévoit d’en ajouter cinq par an à une liste qui comprend déjà la Côte d’Ivoire et le Sénégal, sont les plus offensives et disposent d’importants moyens : « En six mois, nous avons construit notre siège et ouvert trois agences », rappelle Abdul Aziz Dia, directeur général de la filiale sénégalaise d’UBA. Dans leur sillage, Diamond Bank (8e banque du Nigeria), Zenith Bank (7e) et Skye Bank (11e) prévoient d’ouvrir des succursales en Côte d’Ivoire dès cette année. « Voilà l’effet pervers de la libéralisation à outrance, regrette Abdoul Mbaye. Les banques étrangères choisissent ce marché parce qu’il est petit et dispersé. »

Restructuration en cours

« Il n’y aura jamais assez de banques pour financer l’économie, mais une sélection naturelle va s’opérer, comme cela s’est passé au Nigeria, rétorque Martin Djedjes, administrateur directeur général de la BIAO-CI, à Abidjan. Tout le monde ne pourra pas suivre et le paysage va se clarifier. » En imposant un seuil minimum de capital élevé, la Banque centrale du Nigeria avait provoqué une vague de concentrations, cent petites et moyennes banques conduisant à la création de vingt géantes. Sur le même principe, la BCEAO a décidé de porter à 5 milliards de F CFA à partir de 2010, puis à 10 milliards de F CFA dans une seconde étape, le capital minimum des banques en Afrique de l’Ouest francophone. « Dans un avenir proche, nous ne compterons plus qu’une soixantaine de banques », conclut Blaise Ahouantchédé, directeur général du Groupement interbancaire monétique de l’UEMOA. Reste à savoir quelles seront leurs nationalités : nigérianes, marocaines, françaises ?

(Jeune Afrique, 24.06.2009)

The West Africa Cable System (WACS) is set to provide a high-speed fibre optic network that will link Southern and Western Africa to Europe with faster and more cost effective internet connectivity.

The 3.84 terrabytes per second cable system will connect to more than 13 countries and it will provide the first ever international submarine connections to Namibia, The Democratic Republic of the Congo, The Republic of Congo, and Togo.

Cable and Wireless, along with several companies will provide the services through the cable. The other companies are Telkom, Vodacom, MTN, Tata Communications (Neotel), Broadband Infraco, Portugal Telecoms, Telecom Namibia, Togo Telecom, Angola Telecom and Sotelco.

Taj Onigbanjo, Head of Africa and Middle East at Cable&Wireless Worldwide, said: “Africa is one of the hot spots for international growth and Cable&Wireless has quickly established a strong place in the region. By partnering with other industry players to provide the WACS, we are demonstrating our commitment to fostering the infrastructure needed for both international and local businesses to prosper in this emerging market. Moreover, Africa is at the forefront of the current acceleration of the submarine cable market, providing experienced global operators such as Cable&Wireless with new opportunities for growth and innovation.”

According to Mr. Onigbanjo, at present, customers in West Africa are reliant on satellite broadband connections to ensure their bandwidth requirements are met.

“Once the WACS cable has been deployed, customers will benefit from reduced costs and an easier path to up-scaling bandwidth”, he said. “The issues involved with deploying broadband over satellite will also be overcome. WACS will also allow Cable&Wireless to deploy its own Points of Presence (POPs) in the region, enabling the rollout of next-generation services such as Multi Protocol Label Switching (MPLS).”

Cable&Wireless Worldwide joins Globacom, and Main One Cable Company, as firms at the fore of providing the fibre optic infrastructures by laying cables. The Globacom cable, Glo-1, is in an advanced stage of completion and will deliver 6.2Tbps of bandwidth. It spans from Bude, in the UK to Lagos, Nigeria, branching off into several African countries. The Main-One Cable, when it comes on-stream in 2010, will deliver 1.92Tbps of bandwidth. It will have branching units to the Canary Islands, Morocco, Senegal, Côte d’Ivoire, and Ghana.

Mr. Onigbanjo said” “it’s very important that we look at it from a consumer point of view at the moment; because you only have one syste, it’s obviously a monopoly. In every one of the African countries, SAT-3 is the monopoly. What WACS will do, and also other systems coming on board, is to open up the market a bit more to competition.”

(Next, 15.06.2009)